在汽车安全领域，碰撞测试始终是评估车辆防护性能的核心手段。从早期的正面碰撞到如今的侧面撞击、车顶强度测试，安全机构通过模拟真实事故场景，推动着汽车安全技术的持续进步。而在众多测试项目中，针对车辆撞击柱状物体的“柱碰测试”因其极端性，逐渐成为检验车辆被动安全性能的关键指标。
为何“撞柱子”测试如此重要？数据表明，车辆与树木、电线杆、路灯等柱状物体碰撞的事故虽占比不高，但致死率远超其他类型碰撞。从物理学角度看，当一辆重1.5吨的车辆以50公里/小时的速度撞击刚性柱体时，其产生的动能相当于从10米高处坠落——约三层楼的高度。这种能量需在极短时间内被吸收，否则将直接冲击乘员舱。高速碰撞中，柱状物体可能“切开”车辆结构，导致乘员舱严重变形，威胁生命安全。
以冰面滑行为例：若以高速撞向宽阔的冰墙，能量因接触面积大而分散，冲击力相对较小；但若撞上柱子，接触面积骤减，能量集中于一点，冲击力成倍增加，伤害也更为严重。这正是“柱碰测试”模拟的极端场景——能量无法通过车身变形分散，车体与乘员需承受更大冲击。
目前，国际主流的“柱碰测试”标准由美国公路安全保险协会（IIHS）制定。该测试模拟车辆以32公里/小时的速度与直径25厘米的刚性柱体发生75度角碰撞，重点验证侧边梁强度、侧气帘展开速度等关键安全性能。然而，这一标准的诞生并非一蹴而就，其背后是汽车厂商对安全技术的长期探索。
追溯历史，沃尔沃是“柱碰测试”的先行者。上世纪60年代，该品牌建立了全球首个汽车安全实验室，研发了人体工程学碰撞假人、侧撞保护系统等突破性技术。21世纪初，沃尔沃已进行类似侧面柱碰测试，但当时仅模拟侧面撞击场景。2025年，沃尔沃在推出XC70混动车型时，首次进行了更为严苛的正面中心柱碰撞测试：车辆以50公里/小时的速度撞击刚性中心柱，冲击力集中于前部一小块区域。测试车内布置了四个假人，模拟家庭出行场景——前排为成年男女假人，后排为6岁与10岁儿童假人，均使用专属儿童安全座椅。
测试结果令人瞩目：XC70的乘员舱结构保持完整，A柱无明显变形，预紧式安全带瞬间收紧，安全气囊及时展开。后排儿童假人在安全座椅保护下未与前座碰撞，发动机、变速箱等关键部件未侵入乘员舱，电池完好无损。隐藏式门把手在碰撞后主动弹出，所有车门可正常开启，为救援争取了宝贵时间。
沃尔沃的安全实验室每年进行超过400次碰撞测试，其自我挑战的传统推动了行业进步。此次首创的正面中心柱碰撞测试，不仅验证了新款混动车型的安全性，也为第三方机构提供了新的测试思路。随着汽车安全技术不断发展，“柱碰测试”或将成为衡量车辆被动安全性能的又一重要标杆。
