随着神舟二十一号载人飞船成功发射，中国空间站迎来了新的三位航天员——张陆、武飞和张洪章。他们与神舟二十号乘组顺利完成第七次太空会师，标志着中国载人航天工程又迈出了坚实一步。根据任务安排，神舟二十号乘组即将启动返回地球的准备工作，而返回时间将根据任务交接进度和地面气象条件综合确定。
此前神舟十九号返回时，东风着陆场曾遭遇突发天气变化，导致返回计划调整一天。为避免类似情况，此次返回时间未提前公布具体节点。不过，通过央视披露的六名航天员在轨同步飞行约五天的任务周期，可大致推算返回时间窗口。由于涉及保密要求，具体时间需以航天部门正式公告为准。
在返回准备阶段，神舟二十号乘组（陈冬、陈中瑞、王杰）需完成多项关键任务。首先，他们要将随飞船升空的四只实验小鼠带回地面，这些"太空乘客"将为后续生命科学研究提供重要数据。其次，空间站内首批测试的月壤砖等实验样品需妥善封装，这些材料的研究结果将直接影响中国未来月球基地建设方案。航天员还需加强体能训练，以应对返回过程中重力环境变化带来的生理挑战。
针对公众关注的载人飞船运载能力问题，中国载人航天工程办公室正式宣布：2026年将实施新一代可重复使用载人飞船"梦舟一号"首飞任务。该飞船采用模块化设计，由返回舱和服务舱组成，具备7人运输能力（空间站任务）或3人登月能力。作为神舟飞船的升级版，梦舟系列将实现部分部件重复使用，显著降低太空运输成本。
此次首飞将采用长征十号甲运载火箭，该型火箭总长92.5米，起飞质量2189吨，地月转移轨道运载能力达27吨。其无助推构型版本近地轨道运载能力14吨，一子级具备重复使用功能。梦舟一号升空后将对接空间站核心舱径向端口，全面验证飞船系统性能，并携带环境评价设备、技术验证产品等物资。
值得注意的是，虽然2026年将有巴基斯坦航天员参与中国空间站任务，但初期仍由神舟飞船执行运输。这导致部分中国航天员需在轨驻留超过一年，而梦舟飞船投入使用后，将彻底改变这一局面。其7人运输能力可同时满足中外航天员组合需求，为国际合作开辟更广阔空间。
长征十号系列火箭的成熟，不仅为新一代飞船提供可靠运载工具，更标志着中国载人登月工程进入实质阶段。该火箭衍生出的登月构型具备27吨地月转移轨道运载能力，可支持载人登月任务需求。随着"双首飞"计划推进，中国实现"嫦娥奔月"千年梦想的技术基础日益坚实。
