在人类认知的宇宙图景中，恒星的形成过程曾被描绘成一场循序渐进的成长仪式——巨大分子云坍缩形成原恒星，周围旋转的原行星盘如同行星的摇篮，物质以相对稳定的速度被恒星吸积，直至其达到最终质量。然而，最新发表在《天文杂志》的研究彻底颠覆了这一传统认知：中等质量的年轻恒星在接近成熟阶段竟会经历一段"暴食期"，吸积速率骤增10至30倍，这种反直觉的现象为行星形成理论开辟了全新视角。
研究团队由克莱姆森大学天文学家肖恩·布里顿领衔，将目光投向两类特殊恒星：T Tauri星与Herbig星。前者是尚未踏入主序阶段的年轻恒星，后者则是其"进化版"——虽已接近主序星阶段，却仍嵌套于原行星盘中持续吸积物质。当观测数据揭示出Herbig星的吸积速率远超更年轻的T Tauri星时，科学界陷入了困惑：按常理，恒星周围物质应随时间推移逐渐减少，吸积速率理应降低，为何这些"年长者"反而展现出更旺盛的食欲？
解开谜团的关键在于恒星温度与辐射的双重作用。随着Herbig星向主序阶段迈进，其表面温度显著升高，释放出大量远紫外线辐射。这些高能光子将原行星盘中的气体电离，带电粒子与恒星磁场产生剧烈相互作用，触发"磁转动不稳定性"机制。这一过程如同在原行星盘中安装了隐形搅拌器，通过降低内层物质的角动量，使更多气体被拽向恒星表面。简言之，恒星通过"点燃"盘内气体的活性，实现了吸积速率的指数级增长。
这一发现意外解决了行星形成领域的长期难题。传统理论认为，形成巨行星需要极其庞大的原行星盘，但观测显示，质量超过恒星10%的盘体会因引力不稳定而迅速瓦解。Herbig星的"暴食"机制则提供了另一种可能：即使初始盘体较小，在恒星持续高速吸积的维持下，盘内物质仍能保持足够密度与持续时间，为气体巨行星的诞生创造条件。ALMA射电望远镜与SPHERE仪器的观测数据为此提供了有力佐证——Herbig星周围普遍存在的螺旋结构，正是行星形成过程的典型特征。
该研究不仅重塑了恒星成长模型，更在行星形成理论中引发连锁反应。研究团队成员形象地比喻："科学探索如同接力赛，我们正站在前人的肩膀上构建新的认知框架。"从恒星"青春期"的暴风骤雨，到行星孕育的静水流深，宇宙中的成长叙事与人类生命历程产生奇妙共鸣——无论是星辰还是文明，每个成长阶段都暗藏突破常规的惊喜。
当科学家将望远镜对准这些"叛逆"的年轻恒星时，他们看到的不仅是物质流动的物理过程，更是一部宇宙级的成长启示录。在恒星与行星的共生演化中，那些看似矛盾的现象——年长者更旺盛的食欲、小盘体孕育巨行星的奇迹——都在诉说着自然法则的精妙与深邃。这场持续数十亿年的宇宙成长剧，仍在为人类探索生命与存在的意义提供永恒的灵感源泉。
