一颗距离地球约4亿光年的恒星，在靠近超大质量黑洞时被潮汐力撕裂，形成炽热的吸积盘与高速喷流。中国科学家团队通过持续一年多的多波段观测，首次捕捉到这一过程中黑洞吸积盘与喷流协同进动的完整图景，为广义相对论预言的参考系拖曳效应提供了关键证据。这项成果由中科院国家天文台牵头，联合全球30余家科研机构完成，近日发表于国际权威期刊《科学·进展》。
研究团队聚焦的观测对象编号为AT2020afhd，位于星系LEDA 145386核心区域。2020年10月，该天体首次被美国加州帕洛玛天文台发现，2024年1月再次爆发亮度剧变。中外天文学家迅速启动联合观测，调动包括美国雨燕天文台、欧洲XMM牛顿望远镜、中国兴隆2.16米光学望远镜在内的10余台空间与地面设备，对目标进行24小时接力监测。观测数据覆盖X射线、射电及光学波段，构建起从高能辐射到射电信号的完整观测链条。
分析显示，该天体爆发后第215天起，X射线波段出现显著周期性振荡，每19.6天完成一个明暗循环，亮度波动达10倍。射电波段虽周期性不明显，但同样呈现超4倍振幅变化。通过跨波段数据关联分析，研究人员发现射电与X射线信号存在强相关性，这种同步变化表明黑洞吸积盘与喷流构成刚性连接系统，如同围绕共同轴心旋转的"双陀螺"。研究团队据此构建物理模型：一个质量相当于500万个太阳的黑洞，以约15度夹角撕碎恒星，其自转轴与地球观测方向呈38度角，理论预测与观测数据高度吻合。
这种协同进动现象持续约300天后逐渐消失。观测数据显示，第250天时射电波动频率开始下降，第300天X射线周期性信号完全消失，同时射电强度减弱。研究团队推测，这可能与吸积盘物质耗尽或磁场结构变化有关，具体机制仍需进一步探究。该发现证实了黑洞旋转会拖曳周围时空的预言，为理解极端引力环境下的物质行为提供了新视角。
传统潮汐瓦解事件研究多聚焦爆发初期，此次国际团队通过长期监测捕捉到后期演化关键阶段。观测网络覆盖四大洲，地面设备与空间望远镜形成互补，特别是射电阵列与X射线望远镜的协同工作，使科学家能同时追踪吸积盘与喷流动态。这种多波段、高频次观测模式，为未来类似研究树立了新范式。
中科院国家天文台已牵头成立潮汐瓦解事件专项研究组，定期开展国际学术交流。随着中国司天工程、爱因斯坦探针等新一代天文设施投入运行，全天区深度监测能力将显著提升。科学家预期，更多此类事件的发现将推动黑洞物理学研究，帮助人类揭开宇宙中最极端引力环境的奥秘。
