在浩瀚宇宙中，一场特殊的“躲猫猫”即将上演。1月9日前后，火星将迎来与地球和太阳的特殊排列时刻——火星合日。此时，地球、火星与太阳几乎排成一条直线，火星悄然隐匿于太阳耀眼的光芒背后，与地球暂时“失联”。
中国科学院紫金山天文台科普主管王科超解释，在天文学领域，火星合日是指火星和太阳地心视黄经相同的时刻。在这前后的一段时间里，火星与太阳的角距离极小，火星仿佛“躲”到了太阳背后，使得地球上的人们难以对其进行观测。这一现象大约每26个月发生一次，其周期由地球和火星的相对公转周期所决定，与火星冲日类似。
火星合日不仅在天文学上具有特殊意义，在航天领域也备受关注。地球与火星上的探测器之间的通信主要依赖无线电。然而，太阳是一个强大的全波段辐射源，它发射的无线电信号强度远超火星探测器发送的信号。当火星合日前后，火星和太阳处于同一方向且角距离很近时，太阳的强烈无线电信号会对火星和地球间的通信造成严重干扰，导致“失联”。
由于太阳辐射的干扰，可能会导致传送指令丢失、扰乱探测器任务等状况。因此，各国科学家通常会在火星合日前后暂停向火星上的探测器发送新指令。例如，美国国家航空航天局官方网站发布消息称，从当地时间2025年12月29日至2026年1月16日，将无法与火星探测器保持联系。
不过，大家无需为此担忧。“失联”期持续时间并不长，仅持续火星合日的前后几周。王科超形象地将其比喻为宇宙为繁忙的探测器们安排的一次“太空年假”。等到1月中下旬，火星会慢慢从太阳背后“探出头”来，通信也将逐渐恢复正常。
