中国航天科技集团五院空间站系统专家侯永青近日透露，中国空间站未来或将迎来更多舱段扩展，以进一步提升应用能力。这意味着，现有的三舱组合体结构将逐步向更大规模的空间站体系迈进，为太空科研和国际合作开辟新空间。
当前，中国空间站由天和核心舱、问天实验舱和梦天实验舱构成T字形构型。然而，在今年的航天日活动中，官方已明确释放出空间站升级的信号。根据公开信息，我国计划将空间站从三舱位扩展至六舱位，以满足日益增长的科研需求和国际合作趋势。
为何要进行此次升级？首先，随着太空实验任务的多样化，现有舱位已难以满足多领域同步研究的需求。增加舱段可显著提升实验平台的容量，推动更多高难度科研项目并行开展。其次，中国空间站正逐步走向国际化。今年4月，巴基斯坦航天员将首次进驻中国空间站，标志着国际合作迈出关键一步。目前，已有17个国家参与首批科学实验合作项目，未来这一数字还将继续扩大。升级后的空间站将为更多国际伙伴提供合作机会，成为真正的“全球共享平台”。
关于升级的具体路径，专家指出，国外航天员可通过两种方式进入中国空间站：一是搭乘中国神舟飞船或未来梦舟飞船；二是使用本国飞船对接，但需符合中国空间站的接口标准。这一设计既保持了空间站的独立性，也为国际合作提供了灵活性。
在升级时间表上，2027年或成为关键节点。中国航天科技集团一院火箭总体专家冯韶伟在航天日活动中透露，明年将执行一项“科学史上价值最高”的空间站任务，由长征五号B火箭发射。结合此前公布的计划，这一任务极有可能是巡天光学舱的发射。作为中国首个大型太空望远镜，巡天望远镜口径达2米，视场是哈勃望远镜的300倍，具备多色成像、无缝光谱巡天等先进功能，被誉为“中国版哈勃”。尽管研发过程中曾出现延期，但团队正全力优化其性能，力争早日投入使用。
巡天望远镜发射后，将采取与空间站共飞的模式，仅在维护时进行对接。这一设计既保证了望远镜的独立观测能力，又降低了运营成本。随着首个扩展舱段的到位，中国空间站将正式开启升级进程，为全球科研界提供更强大的太空平台。
从国际竞争格局来看，中国空间站的升级恰逢其时。目前，全球仅有两个空间站——中国空间站和国际空间站。然而，国际空间站已接近服役末期，美俄虽计划延期退役，但自身空间站建设进展缓慢。俄罗斯项目停滞不前，美国虽提出2027年发射测试舱位的计划，却因技术问题多次推迟。在此背景下，中国空间站若能按计划完成升级，有望在国际空间站退役后成为全球唯一在轨运行的空间站，吸引更多国家寻求合作。
