清朝嘉庆年间，福清县发生了一桩离奇的冤案，牵动着当地百姓的心。一位名叫黄菊的农妇，因丈夫食用她亲手煎制的荷包蛋后突然暴毙，被前任知县判定为谋害亲夫，判处死刑。然而，新任知县王绍兰的到来，为这起案件带来了转机。
王绍兰，这位以清廉正直、断案如神著称的官员，刚到福清不久便听闻了黄菊的冤情。他深知此案疑点重重，决定亲自彻查。在翻阅了前任知县的案卷后，他发现证据不足，且存在屈打成招的嫌疑。于是，他立即传讯黄菊的小叔和相关证人，进行详细的询问和调查。
在公堂上，王绍兰以温和而坚定的语气询问黄菊的小叔：“你嫂子与你哥哥平日感情如何？可曾见过她与外人有不正当往来？”小叔一一作答，称黄菊贤惠持家，与丈夫感情和睦，未见有越轨行为。王绍兰听后，心中已有几分了然。
为了进一步查明真相，王绍兰决定亲自下乡走访。他深入黄菊的家乡，与村民们交谈，了解她的为人和日常行为。村民们纷纷表示，黄菊是个勤劳善良、孝顺公婆的好媳妇，绝不可能做出毒害丈夫的事情。这些证词让王绍兰更加坚信黄菊的冤情。
回到县衙后，王绍兰再次仔细审阅案卷，发现其中有多处供词前后矛盾，且凶手未供出所用毒药。他意识到，要翻案必须找到确凿的证据。于是，他决定连夜提审黄菊，进行密审。
在密审中，黄菊声泪俱下地诉说了自己的遭遇。她坚称自己没有毒害丈夫，是前任知县严刑拷打，逼她承认罪行。王绍兰听后，心中更加确信这是一起冤案。他安慰黄菊说：“你放心，本官一定会查明真相，还你清白。”
为了找到真正的凶手，王绍兰决定进行一场现场模拟。他带着师爷、衙差和仵作，跟随黄菊回到家中，让她按照当时的情况重新煎制荷包蛋。当荷包蛋煎好后，他们悄悄躲在一旁观察。
不久，一条大蛇从屋墙的洞中爬出，试图偷吃荷包蛋。它张开血口，伸出舌头，却不小心将口中的毒液滴进了罐子里。王绍兰见状，立即命令衙差打死大蛇，并将荷包蛋倒给狗吃。狗吃后立即倒地身亡，证实了荷包蛋中含有剧毒。
案情终于大白。王绍兰立即撰写诉状，为黄菊平反冤案，并将前任知县逼供做假证的情况上报刑部。刑部经过审理，撤销了黄菊的死刑判决，并撤职查办了前任知县。
王绍兰的清廉正直和断案如神，赢得了福清百姓的广泛赞誉。他们称他为“王青天”、“南包公”，并将他的断案故事编成戏剧、评话和故事，流传至今。在福建为官的20年间，王绍兰智断错案、疑案、奇案无数，为民作主，惩恶扬善，成为了百姓心中的楷模。
