人类对宇宙的探索从未停歇，从月球深处的地质变迁到火星可能存在的生命迹象，每一次发现都推动着科学认知的边界。近日，中国“祝融号”火星车在乌托邦平原南部的一项探测任务中，意外捕捉到火星地下隐藏的“地质密码”——一组形似千层蛋糕的沉积层。这些结构与地球浅海或大型湖泊的沉积环境高度相似，更令人振奋的是，其形成时间可追溯至约7.5亿年前，将火星存在液态水活动的历史向后延伸了数亿年。
这一发现为火星生命的可能性增添了新的注脚。自1877年意大利天文学家通过望远镜误将火星表面地貌解读为“水道”以来，人类对这颗红色星球的浪漫想象便从未停止。1996年，美国宇航局（NASA）在南极发现的一块火星陨石中检测到疑似远古微生物形成的有机物痕迹，尽管争议不断，却点燃了科学界对火星生命的探索热情。进入21世纪，随着探测技术的进步，火星曾存在大量液态水的证据逐渐累积：从极地水冰到古老河床遗迹，再到如今“祝融号”揭示的地下水活动迹象，火星的“蓝色过去”正被逐步拼凑完整。
若火星生命确实存在，其形态可能远比人类想象中简单。科学家推测，由于火星内核过早冷却导致磁场消失，太阳风剥离大气层，地表水逐渐蒸发或渗入地下，火星环境在数十亿年间急剧恶化。因此，即使生命曾在此萌芽，也可能仅停留在单细胞微生物阶段，随后因环境恶化而转入地下休眠或彻底消亡。尽管如此，这些假设仍激励着科学家继续追寻答案——中国的“天问三号”任务即将启程，这场跨越星际的探索仍在继续。
