美国国家航空航天局（NASA）的太空发射系统（SLS）火箭近日迎来关键节点——这枚为阿尔忒弥斯2号载人绕月任务量身打造的运载器，于当地时间周六清晨从佛罗里达州肯尼迪航天中心的飞行器装配大楼启程，在移动发射平台的运载下，以不足1.6公里/小时的速度缓缓驶向39B发射台。这场耗时近12小时的"慢速行军"标志着人类重返月球的征程迈出实质性一步，若后续测试顺利，发射窗口最早将于2月6日开启。
这枚高98米、加注燃料后重达2600吨的"钢铁巨塔"，其动力系统由航天飞机时代的技术升级而来：两侧各矗立着一台54米高的固体火箭助推器，中央箭体搭载四台经过改装的RS-25发动机。发射时，这套组合将迸发出880万磅的惊人推力，足以将猎户座载人飞船与上面级送入太空。工程师团队耗时18个月完成垂直总装，此次转运是该火箭首次以完整形态离开装配大楼，NASA特别强调希望这是最后一次地面转运作业。
移动发射平台的履带系统堪称工程奇迹——2.3米高的巨型履带承载着整个火箭系统，在碎石铺就的专用道路上稳步前行。从装配大楼3号垂直总装车间到发射台的6.4公里路程，火箭于美国东部时间7时04分启程，直至当晚18时42分才完成这场"龟速移动"。这种谨慎态度源于阿尔忒弥斯1号任务的前车之鉴：2022年该火箭三次往返发射台与装配大楼，先后遭遇液氢泄漏、天气干扰等技术故障，导致发射筹备耗时近一年。
即将执行任务的四名航天员阵容已确定：NASA选派里德·怀斯曼担任指令长，维克多·格洛夫与克里斯蒂娜·科赫分别负责飞行操作与系统监控，加拿大航天局航天员杰里米·汉森则成为首位参与绕月任务的非美国籍成员。这支团队已在肯尼迪航天中心接受数月高强度训练，包括多次全流程发射模拟演练，转运当日更亲临现场见证火箭出征。
未来三周将是决定任务成败的关键期。NASA计划于2月2日进行"湿彩排"——即全系统加注推进剂的模拟发射演练，随后根据检测结果确定最终发射日期。尽管官方公布的首个窗口期持续至2月11日，但3月与4月仍预留了备选方案。与阿尔忒弥斯1号不同，此次任务将采用"自由返回轨道"设计：即便遭遇突发故障，猎户座飞船仍能借助月球引力自动返回地球，这种安全冗余设计可最大限度保障航天员生命安全。
作为阿尔忒弥斯计划的核心环节，2号任务承载着双重使命：既要验证猎户座飞船的生命保障系统能否支持长期太空飞行，也要为后续登月任务积累关键数据。NASA明确表示，若本次绕月飞行出现意外，原定2027年实施的阿尔忒弥斯3号载人登月计划将不可避免地推迟。该机构更长远的目标是在月球南极建立永久科研基地，为人类探索火星积累技术经验。
