中国农业科研团队在水稻抗旱性研究领域取得重要突破。研究人员发现，水稻基因组中三个特定基因通过协同作用，能够显著增强植株的抗旱能力。这一发现为培育节水型水稻品种提供了新的分子育种靶点，相关成果已发表于国际权威学术期刊《分子植物》。
全球气候变化导致干旱频发，水资源短缺已成为制约水稻生产的关键因素。传统育种方法虽能部分改善抗旱性，但受限于对基因调控机制的认知不足。此前研究虽已鉴定出多个相关基因，但基因间的相互作用网络及具体作用路径尚未完全阐明，特别是细胞壁成分与抗旱性的关联机制仍存在研究空白。
科研团队通过对408份水稻核心种质资源进行全基因组关联分析，精准定位到OsMYB2、OsGH18和OsCAD3三个关键基因。实验表明，在干旱胁迫条件下，OsMYB2基因作为核心调控因子，能够正向激活另外两个基因的表达。其中OsGH18基因通过修饰作用进一步释放OsCAD3的活性，形成级联调控效应，最终促进细胞壁中木质素的生物合成。
木质素作为细胞壁的重要成分，其含量增加可显著提升叶片的机械强度和保水能力。研究证实，这三个基因构成的调控模块通过协同作用，使水稻叶片厚度增加约15%，水分蒸发速率降低23%，在持续干旱条件下仍能保持较高的光合效率和产量稳定性。基因表达分析显示，该调控网络在植株全生育期均保持活性。
基于基因互作规律建立的遗传预测模型，可准确评估水稻种质的抗旱等级。通过模拟干旱条件下的表型数据，该模型对株高变化和产量波动的预测准确率分别达到89%和82%。研究团队已将相关基因资源应用于育种实践，培育出的改良品系在干旱试验田中表现出显著的产量优势，为应对未来水资源危机提供了可行的技术方案。
