Alphabet旗下自动驾驶公司Waymo近日宣布完成新一轮160亿美元融资，公司估值攀升至1260亿美元。本轮融资由Dragoneer投资集团、DST全球和红杉资本领投，母公司Alphabet继续保持控股地位。参与投资的机构还包括安德森·霍洛维茨基金、穆巴达拉资本、柏尚风险投资、银湖资本、老虎环球基金等知名投资方。
Waymo联合首席执行官Mawakana和Dolgov在官方声明中强调，公司已从概念验证阶段转向规模化商业落地。数据显示，其自动驾驶安全性在统计层面已超越人类驾驶水平。这笔资金将主要用于加速全球业务扩张，计划今年将无人驾驶出租车服务拓展至伦敦、东京等十余个国际城市。
作为谷歌自动驾驶项目的前身，Waymo早年发展节奏较为稳健，长期在硅谷和旧金山湾区进行技术测试。2016年，公司首次在凤凰城启动跨区域路测，并逐步取消车内人类安全员，成为全球首个向公众开放无人驾驶出租车服务的市场。当地用户可通过应用程序呼叫克莱斯勒大捷龙改装车型。
2023年8月，Waymo获得加州全面商业运营许可后，扩张速度显著提升。服务范围从旧金山限定区域逐步扩展至整个北加州，随后进入洛杉矶、奥斯汀、迈阿密等核心都市区。今年初，通过与Uber合作，公司成功登陆奥斯汀和亚特兰大市场，迈阿密服务也于近期上线。
运营数据显示，Waymo目前在美国六大核心城市每周提供40万次出行服务。2025年全年出行量突破1500万次，较前一年增长两倍以上，累计服务人次已超2000万。公司特别提到，近期获批的旧金山国际机场自动驾驶线路，以及连接数十座城镇的高速公路服务，为业务增长提供了重要支撑。
在快速扩张过程中，Waymo的自动驾驶技术也面临监管挑战。美国国家公路交通安全管理局缺陷调查办公室和运输安全委员会，正就其无人车在校车周边违规行驶展开调查。上周发生的一起事故中，一辆时速约9.7公里的Waymo无人车在学校附近撞伤一名儿童，导致监管部门启动专项审查。此前已有报告指出，部分无人驾驶车辆在学校区域出现危险驾驶行为。
尽管面临争议，Waymo仍坚持其技术路线。公司表示，当前重点是通过规模化运营积累数据，为2026年进入东京、伦敦等20余个新城市奠定基础。其商业规划显示，未来将重点拓展国际网约车市场，同时持续优化自动驾驶系统应对复杂路况的能力。
