神舟二十号任务中，一个特殊的“太空出差团”引发关注——4只实验小鼠随航天员乘组进入中国空间站，成为首批造访天宫的哺乳动物。这4只小鼠两雌两雄，被安置在特制的微型饲养装置内，原本计划仅在太空停留5天，却因舷窗突发状况意外延长至14天，上演了一场惊险的“生存挑战”。
航天员陈冬回忆，初入轨道时，小鼠们的状态令人意外。“它们看起来特别壮实，毛发油亮，抓着栏杆活蹦乱跳，完全不像地面挑选时那么‘温顺’。”他笑称，当时甚至怀疑小鼠是否因太空失重导致身体浮肿，“就像我们刚上天时，脸会充血变胖一样”。尽管隔着饲养装置的玻璃，陈冬仍忍不住与小鼠“对话”：“状态怎么样？跟着我们享受失重吧！”
然而，计划赶不上变化。原定5天的任务因设备故障延长至14天，而饲养装置内仅准备了足够5至7天食用的固体食物。面对这一突发情况，航天员们不得不临时调整方案。“装置设计时没有预留喂食口，我们只能通过注水口注入豆浆。”陈冬解释，为了尽可能延长小鼠的生存时间，他们将豆浆冲得浓稠，作为液态食物补充体能，“两个模块的食物分别撑到了第7天和第8天，我们才开始喂豆浆”。
令人欣慰的是，小鼠们展现出了惊人的适应能力。陈冬描述，后期观察时发现，它们已完全适应失重环境，常漂浮在装置内，偶尔伸爪试图抓取周围物体，却因失重而“飘来飘去”，“看起来还挺舒服”。这一细节让航天员们既惊喜又感慨：“没想到它们能坚持这么久，状态还这么好。”
此次实验为太空生命科学研究提供了珍贵数据。专家指出，哺乳动物在长期太空任务中的生理变化、适应机制等课题，对未来人类深空探索至关重要。而这场意外延长的“太空之旅”，也让4只小鼠成为科学史上的“特殊贡献者”。
