全国人大代表、中国科学院国家空间科学中心主任王赤院士在接受采访时表示，当前我国航天事业正迎来技术突破与成果“集群爆发”的新阶段。他特别强调，“十五五”期间需聚焦原始创新与关键核心技术攻关，以国家战略需求为导向，在抢占科技制高点上实现突破性进展。
2023年5月29日，我国在西昌卫星发射中心成功发射天问二号探测器，标志着首次小行星探测与采样返回任务正式启动。该探测器计划于2027年底携带小行星样本返回地球，随后将转向主带彗星311P开展科学探测。这一任务被视为我国深空探测领域的重要里程碑。
王赤解释称，选择小行星2016HO3作为首要探测目标，源于其保存了太阳系形成初期的原始物质状态。通过分析这类天体，科学家能够追溯太阳系起源及物质组成，相当于“回望太阳系的童年时期”。他特别指出，这类研究对理解行星系统演化规律具有不可替代的价值。
近地小行星2016HO3的光谱特征与月球表面物质存在相似性，引发科学界广泛关注。有推测认为，该天体可能是亿万年前月球遭受撞击时脱落的碎片。王赤表示，若这一假设成立，对2016HO3的探测将同时揭示太阳系早期历史与月球演化过程，为研究天体形成机制提供双重线索。
据介绍，小行星在太阳系中的分布呈现明显区域特征：主带小行星集中于火星与木星轨道之间，而近地小行星则因轨道接近地球成为重点研究对象。天问二号任务通过同时探测小行星与彗星，展现了我国在深空探测领域的技术积累与战略布局。
