自上世纪70年代发射升空以来，旅行者1号与旅行者2号这对孪生探测器已在浩瀚宇宙中航行了近五十年。如今，这两艘开创人类深空探测先河的航天器正面临严峻挑战——其搭载的核电池能量已接近枯竭，迫使工程师们不得不采取极端措施维持任务运转。
据美国国家航空航天局最新披露，旅行者1号探测器已正式关闭其最后一台仍在运行的科学仪器。这颗距离地球超过240亿公里的探测器，目前仅依靠三台核电池（放射性同位素热电机）供电。随着钚-238的持续衰变，电力输出每年下降约4瓦特，迫使任务团队不得不逐步停用非必要设备。
此次关闭的仪器是等离子体波子系统，该设备自1977年发射以来持续工作，为科学家研究太阳风与星际介质的相互作用提供了关键数据。NASA喷气推进实验室的工程师表示，这一决定是在"电力储备即将触及安全红线"前作出的，旨在为探测器的基本通信和温控系统保留足够能量。
任务团队透露，当前剩余电力仅能维持探测器与地球的最低限度通信。在关闭最后这台科学仪器后，旅行者1号将进入"静默观测"模式，依靠此前收集的数据继续为人类探索星际空间提供参考。这颗承载着人类文明信息的探测器，预计将在2025年后彻底失去电力供应，成为漂浮在银河系中的"时间胶囊"。
值得关注的是，旅行者1号的姊妹探测器旅行者2号虽距离地球稍近（约200亿公里），但也面临相同困境。NASA正在评估是否对其采取类似措施，以延长这对人类最远使者的任务寿命。这两艘探测器携带的镀金铜唱片，记录着地球的声音与图像，将继续向着银河系中心方向航行，直至被其他文明发现或永远消逝在宇宙深处。
