中国探月工程正迈向全新阶段，继成功实施多次月球探测任务后，我国计划在2030年前实现载人登月目标。与此同时，嫦娥七号和嫦娥八号探测器将作为先驱，为构建国际月球科研站奠定基础。目前，长征五号遥十四运载火箭已抵达文昌发射场，嫦娥七号探测器也已完成部署，发射任务进入最后倒计时阶段。
与以往单次探测任务不同，嫦娥七号和嫦娥八号将实现探测器间的协同作业。嫦娥七号预计于今年发射，着陆后不会立即结束使命，而是与2028年前后发射的嫦娥八号共同构建月球科研站基本型。该系统将包含轨道器、着陆器、月球车及飞跃器，其中飞跃器可多次进入月球南极永久阴影区，搜寻水冰等关键资源。
国际合作是这一阶段探月工程的显著特征。由我国主导、多国参与的国际月球科研站项目已吸引众多国家和科研机构加入。根据规划，中俄联合研发的核能装置将于2033年至2035年间部署至月球表面，为科研站提供长期能源支持。这一设施将支撑科研站在月球表面和轨道实现自主运行，并具备短期有人参与的能力。
为应对月球极端环境——近乎真空的大气条件、强烈的宇宙辐射、近300℃的昼夜温差以及锋利的月尘，科研团队提出“人机协同”策略。航天员将专注于需要经验判断和精密操作的核心任务，而机器人则承担重复性高、危险性大或体力消耗大的工作。中国空间技术研究院的科学家在《中国空间科学与技术》期刊上发表的方案显示，未来月球基地将部署四足机器狗，执行侦察、巡逻、资源开发及基础设施建造等任务，甚至可为航天员提供陪伴。
四足机器狗的设计针对月球复杂地形优化。相比轮式月球车，它们具备更强的地形适应能力，可在崎岖碎石区、斜坡及熔岩洞穴入口等区域稳定通行，避免陷入松软地面。这种灵活性使其成为月球表面巡逻的理想选择，可提前探测沙坑、悬崖等潜在危险，为航天员户外作业提供安全保障。
