距地面数百公里的太空轨道上，一套激光装置在地面人员的遥操作控制下，对空间站舱外目标完成了微米级精度的切割作业。这台名为“舱外激光维修装置”的设备，由华中科技大学机械科学与工程学院黄禹教授团队与上海空间电源研究所联手打造，前不久已在我国空间站上顺利完成舱外激光切割维护试验。
太空环境极端复杂，过去从未有国家在数百公里高度上，以遥操作方式开展过激光精密切割。此次作业在全球范围内尚属首次，其顺利完成，意味着我国在航天器在轨运维及配套装备制造技术方面掌握了新的关键能力。
把地面常用的激光技术搬上太空，绝非易事。面向航天任务的严苛要求，研究团队对激光工艺方法进行了全新设计，经过反复打磨迭代，将原本面向工业场景的产品，升级为能够满足航天标准的高可靠在轨装备。
为了让装置在空间站姿态不断变化的情况下依然“看得准、切得精”，团队还研制出"8+2"轴多自由度精调机构与三自由度精准捕获机构，并配备先进的多级视觉引导系统。三者协同工作，使舱外目标得以被智能、高精度地定位，激光热效应切割精度达到微米量级。
