近期，关于高铁上是否应禁止食用方便面的讨论在网络上引发热议。中国铁路客户服务中心12306官网发布的一项乘车指南指出，为了维护列车车厢内的空气清新和创造良好旅途环境，建议旅客在乘车期间避免食用榴莲、方便面等具有强烈气味的食品。这一提醒迅速在网络上引起争议，部分网友认为此举过于苛刻，而另一部分网友则支持在公共场所避免食用味道重的食物，同时指出方便面还存在烫伤风险。
这场讨论背后，反映出方便面在旅行饮食中的地位变化。曾几何时，方便面是长途旅行中不可或缺的便捷食品，但如今，其市场地位正面临挑战。近年来，尽管方便面制造商们纷纷推出创新产品，试图扭转销量下滑的趋势，但整体市场格局依然发生了显著变化。
中国方便面市场长期由康师傅、统一、今麦郎和白象四大品牌主导，其中康师傅和统一占据超过70%的市场份额。然而，最新的市场数据显示，这一格局正在悄然改变。今麦郎的市场表现不如预期，其市场份额在近年来一直徘徊在6%至8.5%之间，排名稳定在第四位。而白象食品则凭借12%的市场份额，成功超越今麦郎，跻身市场前三，与康师傅和统一形成新的竞争态势。
据线下快消零售从业者观察，白象近年来的市场表现尤为亮眼，其增长势头已经引起了康师傅和统一的警觉。白象不仅在市场份额上有所突破，其2024年的业绩更是预计将达到约130亿元，相比之下，统一方便面业务的营收为98.49亿元，同比增长仅2.6%。这一变化标志着方便面市场正由“康统争霸”向“康白对决”时代过渡。
然而，作为市场领头羊的康师傅，尽管依然保持领先，但其增速已明显放缓。康师傅2024年财报显示，其方便面业务销售额同比下降1.3%，经销商数量也大幅减少近万家。这一变化不仅反映了康师傅自身渠道策略的调整，也凸显了市场竞争的激烈程度。经销商因利润空间被压缩而选择退出，进一步加剧了康师傅的市场压力。
与此同时，白象正积极拓展线下网点，从北方市场到南方市场，白象方便面已经广泛出现在各大超市和便利店中，对康师傅的线下渠道布局构成了巨大挑战。据广东某便利店主透露，康师傅方便面的业务员在进货时，会刻意抢占货架位置，试图将白象产品边缘化。
在高端化战略方面，康师傅和统一均推出了更多高端产品线，如康师傅的“御品盛宴”和统一的“汤达人”。然而，尽管高端化在一定程度上保证了利润，但康师傅在中高端市场的表现并不理想，其高端袋装面销量同比下滑7%，市占率也有所下降。统一同样面临增长乏力的困境，其方便面业务几乎停滞不前。
相比之下，今麦郎则坚持“极致性价比”战略，推出大份量产品和地方特色系列，但并未能彻底改变其“低端化”的品牌印象。而白象则凭借积极的品牌形象塑造和直播带货的成功，实现了品牌和销量的双重增长。然而，线上流量的饱和和投放成本的攀升，也给白象带来了不小的挑战。
方便面市场的这一系列变化，从根本上反映了品类红利的消失。随着人们生活水平的提高和健康意识的增强，方便面逐渐被贴上了“垃圾食品”的标签。同时，高铁的普及、外卖平台的崛起以及预制菜的流行，进一步挤压了方便面的消费场景。尽管制造商们努力通过品牌创新和产品升级来打开新市场，但方便面本身的特性使其难以成为健康饮食的首选。
