李书福，这位中国民营汽车业的领军人物，近年来频繁提及一个看似冷门却充满潜力的领域——绿色甲醇及甲醇汽车。他坚信，这将是降低碳排放、推动汽车产业绿色转型的有效路径。
在吉利控股集团发起的吉利星主播甲醇专场辩论赛中，李书福再次发声，直言甲醇汽车的风口已至。仅仅一天后，他又在2024乌镇咖荟·汽车夜话活动中，不遗余力地推广甲醇汽车。然而，与多年前众多民营企业家纷纷涌入造车行业的热闹景象不同，李书福在绿色甲醇和甲醇汽车这条道路上的探索，显得尤为孤独。
甲醇汽车不仅在市场上尚未普及，甚至在吉利内部也面临着诸多质疑。李书福曾在央视《对话》节目中坦言，大多数人并不相信甲醇汽车的前景。吉利商用车部门——吉利远程商用车，自2014年至2023年初，在甲醇燃料领域的投入已超过40亿元，这还不包括甲醇乘用车方面的花费。如此巨大的投入，在甲醇汽车这个赛道内，堪称名列前茅。
李书福对甲醇的坚持与外界的冷淡形成了鲜明对比。这种反差不禁让人思考，甲醇汽车究竟是掺杂了太多个人情怀、难以大规模商业化应用的高成本试验，还是顺应时代潮流、极具前瞻性的下一个风口？
李书福与甲醇的结缘始于2005年。当时，吉利开始研发甲醇汽车，旨在摆脱对进口化石能源的依赖，并提升产品竞争力。考虑到国家能源安全和吉利汽车的差异化竞争策略，绿色甲醇成为了研究重点。绿色甲醇，被誉为“液态阳光”，通过利用太阳能、风能等可再生能源发电制氢，再与二氧化碳合成而来。这种能源不仅可再生，对环境友好，而且相比氢气，液态甲醇的运输和储存更为便捷。
然而，甲醇汽车的普及之路并不平坦。吉利需要攻克甲醇对汽车部件的腐蚀性等技术难题，同时在集团内部也面临着推广阻力。为了打破这一僵局，李书福甚至提出了“招人要招外行”的观点，他选择对甲醇汽车一无所知的周建群担任吉利远程新能源商用车集团董事长，以期推动业务的快速发展。
甲醇加注站等基础设施的普及有限，以及国家对甲醇汽车扶持力度的不足，也制约了甲醇汽车的发展。对于普通消费者而言，甲醇汽车目前或许还不是一个理想的选择。尽管甲醇的使用成本更低，但加注甲醇的便利性远不如汽油，且市面上可供选择的甲醇车型寥寥无几。
不过，李书福并未放弃。他计划用五年时间跑通甲醇汽车的基本模型，并积极推进配套的加注体系。今年以来，吉利的步伐明显加快，与中国石化签署了前瞻战略协议，深化绿色甲醇等领域的合作。同时，中国首个50万吨级电解水制氢耦合工业捕集的二氧化碳合成绿色甲醇项目也正式启动，采用了吉利的绿色甲醇制备核心技术。
政策层面也传来了好消息。今年8月份印发的《关于加快经济社会发展全面绿色转型的意见》中，甲醇加注被明确纳入绿色交通基础设施建设规划。值得注意的是，另一汽车巨头丰田也展开了与吉利甲醇汽车相似的布局，宣布正在研发的超级发动机可以使用包括甲醇在内的CN燃料。
从放牛娃到中国民营车企巨头的掌舵人，李书福凭借敏锐的判断力，在汽车产业中屡创佳绩。这一次，他对于甲醇汽车的押注，能否再次得偿所愿，让我们拭目以待。
