近期，一则令人啼笑皆非的新闻报道引起了广泛关注：微软斥资17亿美元，购买了一种特殊的“商品”——粪便。
没错，你没有看错，这并非网络段子，而是确确实实发生的事情。微软的官方文件和合同中，白纸黑字地记录了这笔交易。而这里的粪便，并非单一的某种排泄物，而是混合了污水、人类粪便、动物粪便以及造纸厂废浆等物质的“大杂烩”。
更令人震惊的是，微软购买这些粪便的目的，既不是用作肥料，也不是为了发电，而是将其深埋于地下1.5公里处。这一举动引发了公众的广泛质疑：世界首富公司，为何要花费如此巨资购买粪便并深埋？
实际上，这背后隐藏着一门与AI紧密相关的高科技生意。近年来，微软在AI领域投入巨大，Copilot、必应AI搜索以及OpenAI的ChatGPT等产品的背后，都有着微软的算力支持。然而，AI训练与运行的能耗极高，GPT-4等大模型的训练一次就要消耗五六千万度电，排放大量二氧化碳。微软也因此面临着巨大的碳排放压力。
为了应对这一挑战，微软选择了购买碳信用额的方式，以抵消其碳排放。他们与一家名为Vaulted Deep的生物科技公司合作，该公司将各种有机废物搅拌成生物泥浆，并高压注入地下岩层进行封存。这样做不仅可以阻止废物在地表腐烂释放温室气体，还能将有毒微量污染物一并封住。
微软与Vaulted Deep的这笔交易，涉及在2038年前处理掉490万吨的碳当量，总价高达17亿美元。然而，这并非一笔简单的环保支出。在美国的45Q税收碳信用机制下，微软可以获得每吨最高85美元的税收抵免。这一举动还提升了微软在资本市场的ESG评分，有助于吸引更多大资金和提升股价。
尽管如此，微软的这种“花钱抵消”方式也引发了争议。一些环保组织认为，真正有效的减碳应该从源头减少，而不是通过购买碳信用额来抵消。他们指出，AI业务的扩张速度远快于减排进度，全球科技巨头们正面临着前所未有的碳焦虑。
微软花17亿美元购买粪便并深埋的举动，虽然看似荒唐，但实际上是整个AI产业碳焦虑的缩影。随着AI技术的不断发展，其能耗和排放问题日益凸显。科技巨头们纷纷开启“降碳军备赛”，承诺在特定年份前实现“净零排放”目标。然而，如何在推动AI技术发展的同时，减少其对环境的影响，仍是一个亟待解决的问题。
