一项最新科研成果揭示了“恶魔彗星”——12P/Pons-Brooks彗星上的水与地球水源存在惊人的相似性，这一突破性发现为探究地球生命起源的谜题提供了新的关键线索。该研究成果已于本月早些时候在《自然·天文学》期刊上发表。
研究结果显示，12P/Pons-Brooks彗星上的水与地球水在氘氢比例上几乎完全一致，这一发现颠覆了以往对哈雷型彗星水成分的认知。过去的研究曾指出，哈雷型彗星上的水氘氢比与地球水存在差异，这一度让彗星作为地球水源的理论受到挑战。然而，此次的新发现为彗星可能为地球带来水的观点提供了强有力的支持。
尤为此次ALMA对12P/Pons-Brooks彗星的观测是首次如此详尽地测绘彗星上的水分布。研究不仅聚焦于普通水（H₂O），还深入研究了含有氘的“重”水（HDO），并对彗星中的气体成分进行了全面分析。美国宇航局的项目科学家斯蒂芬妮·米拉姆指出，通过同时绘制彗星彗发中的H₂O和HDO分布图，团队能够判断这些气体是否源自彗星核心内的冰冻冰，而非通过彗发中的化学反应或其他过程生成。这一发现为理解彗星的起源和演化历程提供了宝贵资料。
领导此次研究的美国宇航局分子天体物理学家马丁·科尔迪纳强调，新成果为至少部分哈雷型彗星携带与地球水具有相同同位素特征的水提供了迄今为止最有力的证据，进一步支持了彗星在地球宜居性形成过程中可能扮演的重要角色。
