东京大学科研团队近日宣布，基于隼鸟2号探测器从龙宫小行星带回的样本分析，发现这颗近地小行星在形成约十亿年后仍存在液态水活动。这一颠覆性成果不仅改写了人类对太阳系水循环的认知，更可能重塑地球海洋起源理论。
传统理论认为，太阳系形成初期的极端环境会导致小行星水分迅速蒸发或冻结。但研究团队通过测量样本中镥-176和铪-176同位素的放射性衰变，发现异常数据指向液态水冲刷痕迹。这表明龙宫小行星内部曾存在持续的水循环过程，其水冰可能在特定条件下长期保存，直至外部撞击产生的热量触发解冻机制。
科研人员推测，撞击事件产生的热量渗透至小行星深处，融化了被冻结的水资源，形成短暂但活跃的液态水环境。这种解冻机制表明，即便在宇宙极端环境中，水资源也可能通过特殊方式留存。该发现将小行星保持液态水的时间窗口延长了数十亿年，远超此前科学界的预估。
这项突破性研究对地球海洋起源理论构成挑战。现有理论认为地球水资源主要来自太阳系早期富含水分的小行星和彗星撞击。但新发现显示，小行星在更长的地质时期内都可能向地球输送水分，这意味着地球海洋的形成时间可能比原先认为的几百万年更久远。研究负责人饭冢刚教授指出，类似龙宫的天体可能长期保存大量水冰，这表明地球早期环境比想象中更加湿润。
该成果为其他行星系统水世界形成提供了全新理论框架。当人类未来探索更多小行星时，或将发现更多水资源存在的证据，这些天体可能成为太空探索的重要目标。隼鸟2号任务通过直接采集太阳系早期物质样本，为研究行星演化提供了关键证据，其技术突破标志着人类小行星探测能力迈上新台阶。
随着美国OSIRIS-REx任务和欧洲相关探测计划的推进，科学家有望获取更多太阳系水资源演化信息。这些研究不仅将深化人类对太阳系水循环的理解，还可能为地外生命探索开辟新路径。每一次科学突破都在拓展人类认知边界，从微观发现到宏观演化，逐步拼凑出宇宙的完整图景。
