人类对宇宙的探索从未停下脚步。近期，太空领域接连传来重磅消息：SpaceX第十次星舰试飞取得圆满成功，海量星链卫星随之升入太空；与此同时，我国深空探测实验室正式启动小行星防御任务，并向全球发出合作邀请。这一系列动作，标志着人类正以更积极的姿态迈向深空。
星舰试飞的成功尤为引人注目。点火后，33台发动机同步启动，产生巨大推力将舰体平稳送入太空。数分钟后，一级助推器与二级星舰成功分离，这是分离技术完善后的首次完美实施。分离后，一级助推器按计划落入墨西哥湾预定区域，未返回发射场。这一成果意义重大，意味着星舰已具备发射星链卫星的能力，一次可携带数十甚至上百颗卫星升空，充分证明其已具备普通火箭的全部性能，可正常执行发射任务。试飞还完成了太空中发动机重新点火测试等关键目标。
在深空防御领域，我国正积极布局。小行星防御任务包含两大核心：潜在威胁小行星的监测预警和变轨应对。目前，直径大于1公里的近地小行星观测已较为完备，但直径小于1公里的近地小行星仍有大量未被观测到，其中不乏潜在威胁目标。若不能及时预警和评估撞击风险，人类将面临巨大挑战。
为应对这一威胁，全球多个地基望远镜项目正在开展直径大于140米的近地小行星普查工作，包括卡特琳娜巡天计划、泛星巡天计划和小行星陆地撞击持续报警系统等。我国紫金山天文台的近地天体望远镜也参与其中。在目标选择上，我国小行星撞击任务需满足成本节约和效果评估便利等条件，最终将目标初步锁定为阿登型近地小行星2015XF261。
宇宙的威胁不仅来自近地小行星，更源于恒星本身的演化。科学家推算，地球的寿命可能仅剩45亿年。届时，太阳将耗尽氢元素，膨胀为红巨星，其外层电浆将扩散至地球轨道，终结一切生命。更早的是，13亿年后，太阳能量输出将增加20%，地球将变得灼热无比，海洋蒸发，生命难以存续。历史上，地球曾至少两次遭遇毁灭性天体撞击，其中一次约45亿年前，撞击产生的能量炸飞地球一大块物质，形成了月球。
在探索宇宙的过程中，星际采矿也引发了广泛关注。科学家估算，仅“16号小行星”灵神星所含金属价值就可能高达700 quintillion美元，远超全球GDP。星际采矿不仅是财富梦想，更可能是人类迈向太空文明的关键。未来20-30年内，小行星采矿将逐步形成产业链，涵盖在轨建材、推进燃料和稀有金属应用等领域，推动人类迈出地球文明的第一步。随着技术成熟和规则完善，星际采矿有望成为太空经济的核心支柱。
与此同时，外星文明的探索也充满挑战。能被现有技术探测到的外星文明，必须同时具备强烈的星际扩张意愿和超前的技术水平，这意味着它们至少比人类文明先进上万年。考虑到宇宙138.2亿年的年龄和银河系百亿年的演化历程，确实可能存在某些早期文明已完成这种飞跃。然而，更多文明可能仍处于技术萌芽期，既无法主动发出信号，也难以被外界察觉，这造就了宇宙中诡异的静默现象。
