清朝末年，太原城内发生了一桩轰动一时的奇案。这起案件因情节曲折、巧合连连，被后人列为“四大奇案”之一，其戏剧性之强，堪称“案中案”的典范。故事要从当地富商张百万家说起。
张百万是太原城内有名的富户，家财万贯，两个女儿金珠、玉珠更是貌美如花。大女儿金珠已嫁入豪门，小女儿玉珠的婚事便成了张百万的心头大事。他精心为玉珠挑选了门当户对的姚家公子，却不知女儿早已心有所属——曹文璜，一个虽家道中落但背景不凡的青年。曹家与地方官员颇有交情，曹文璜本人也颇有潜力，只是暂时落魄。
张百万对曹文璜并不满意，认为他是“风险投资”，不愿将女儿许配给他。于是，他强行将玉珠许给了姚家。玉珠心中有爱，怎肯轻易屈服？她与曹文璜暗中约定私奔，打算逃离这个束缚她的家，追寻真爱。
一个风雨交加的夜晚，玉珠与曹文璜悄悄离开了家，踏上了逃亡之路。他们的目的地是交城县，那里有曹文璜的老朋友——交城县县令陈砥节。途中，他们在一家豆腐店歇脚，店主莫老汉和女儿热情相助，还借了毛驴给他们，助他们继续逃亡。
然而，玉珠的失踪很快就被张百万发现。他误以为女儿去了大女儿金珠家，便急忙赶去。不料，这一去却撞破了金珠的“丑事”——金珠正与一位花和尚亲热。金珠慌忙藏起花和尚，张百万一怒之下，命令手下搜查，却在衣柜里发现了那位衣衫不整的花和尚。张百万尴尬至极，决定掩盖此事。
他命人将花和尚抬回家，打算以女儿暴毙为由，将事情“圆过去”。不料，花和尚在途中因缺氧昏死过去。张百万见状，更加慌乱，便将花和尚装扮成死去的玉珠，准备向姚家交代。然而，花和尚并未死，只是昏迷。深夜，他在凉风中苏醒，发现自己竟被装扮成新娘，惊恐万分，急忙逃出。
花和尚穿着新娘装逃走，途中再次得到莫老汉的帮助，换了衣服继续逃命。张百万第二天醒来，发现“尸体”不见，慌忙报案称女儿的尸体被人偷走。这起离奇事件引起了极大关注，案件进入了更加复杂的阶段。
与此同时，花和尚在逃亡过程中，因骚扰一位妇女，被其丈夫吴屠夫杀死并抛尸井中。吴屠夫随后逃到晋祠开了家酒馆。花和尚的尸体被发现后，案件进入了新的高潮。
县令杨重民接手此案，急于破案。他得到线报称，花和尚穿的嫁衣可能是莫老汉家的，于是将莫老汉抓捕，严刑逼供，最终“逼”出了口供。杨县令依据口供将莫老汉定罪，判处死刑。
然而，曹文璜并未放弃。几天后，他返回太原，途中听到吴屠夫在酒馆里吹嘘自己才是真正的凶手。了解真相后，曹文璜决心为莫老汉伸冤，便跑去县衙为莫老汉翻案。
杨重民意识到自己冤枉了好人，但为了保住乌纱帽，他不敢承认错误，反而将曹文璜与莫老汉的案件串联在一起，将他一同投入监牢。曹文璜在监狱中向玉珠的丫鬟秀香透露了真相，秀香开始着手寻找解决办法，并请求陈砥节出面。
陈砥节了解真相后，开始重新调查。最终，证据确凿，真相大白。莫老汉和曹文璜得以无罪释放，而张百万也在姚家退亲后，原谅了女儿，并接纳了女婿。
这起太原奇案，虽然情节复杂，但仔细分析，其实并不难懂。花和尚的嫁衣本是关键证据，但直到最后也没能发挥作用。整个案件的“奇”就在于一连串巧妙的巧合和误解，以及最后圆满的结局。这种曲折又反转的剧情，正是民众津津乐道的内容，也让这桩案件成为了历史上的经典。
