蓝箭航天自主研发的朱雀三号可重复使用液氧甲烷运载火箭，于近日完成首次飞行试验。火箭二级成功进入预定轨道，但一级回收过程中因异常燃烧未能实现软着陆，目前技术团队正对故障原因展开深入排查。
这款型号为ZQ-3的运载火箭采用两级串联构型，全箭高度达66.1米，起飞质量570吨，配备九台天鹊-12A液氧甲烷发动机。其最大近地轨道运力达21.3吨，设计可重复使用20次，目标是将每公斤发射成本控制在2万元人民币以内。项目团队耗时两年完成从立项到首飞的全流程，期间突破了不锈钢箭体整体成型、自主GNC飞行控制等关键技术。
此次任务验证了火箭从测试到飞行的全流程方案，获取了真实环境下的关键工程数据。技术负责人指出，首飞回收的最大挑战在于实现发射场与回收区的天地协同——火箭需在飞行中动态规划精确弹道，确保一级箭体跨越数百公里后准确返回着陆场。这要求导航控制系统具备极高精度，同时依赖测控系统的无缝接力。
作为中国首款采用不锈钢箭体的液体火箭，朱雀三号在材料选择上与SpaceX星舰不谋而合。不同于猎鹰9号使用的液氧煤油推进剂，该火箭采用液氧甲烷组合，具有燃烧效率高、积碳少的优势。项目总指挥透露，选择垂直起降回收方案是基于当前技术成熟度的务实决策，未来可能引入更高效的捕获式回收技术。
全球商业航天领域，可重复使用技术已成为竞争焦点。美国SpaceX的猎鹰9号早在2015年就实现回收，蓝色起源新格伦火箭也在今年完成首飞回收。蓝箭航天董秘表示，朱雀三号的技术路线直指降低成本的核心命题，其21.3吨的运载能力可满足低轨互联网星座大规模组网需求。据统计，中国已规划的商业卫星星座计划达65项，未来十年需要700-800枚大运力火箭支撑。
国内多家企业正加速布局可回收火箭领域。天兵科技的天龙三号、中科宇航的力箭二号等型号均计划年内首飞，但初期将侧重验证运载能力而非回收技术。与猎鹰9号相比，朱雀三号在运载效率上仍有差距，但其不锈钢箭体和液氧甲烷发动机的组合，为后续技术迭代留下了充足空间。技术团队透露，后续将通过优化发动机推力调节、改进气动外形等方式提升回收可靠性。
