2013年12月14日，中国航天史迎来重要时刻——“嫦娥三号”探测器成功在月球正面虹湾地区实现软着陆，中国首辆月球车“玉兔号”随行踏上月面，在月球表面留下第一道属于中国的车辙。这一壮举标志着中国成为全球第三个掌握地外天体软着陆与巡视探测技术的国家，将古老神话中的“广寒宫”与“玉兔”照进现实。
“玉兔号”的探月之旅充满挑战与温情。2014年1月，远在38万公里外的月球车通过动态更新向地球传回“我坏掉了……”的消息，瞬间牵动数亿人的心。尽管因复杂月面环境影响，它在行进114.8米后无法继续移动，但凭借顽强生命力，仍坚持在月表工作972天，远超3个月的设计寿命，传回的数据至今仍是月球研究的重要参考。网友至今仍会在社交平台分享对“玉兔号”的怀念，称其为“最浪漫的太空劳模”。
2019年1月3日，“玉兔二号”随“嫦娥四号”登陆月球背面，创造人类首次月背探测的历史。截至目前，这辆月球车仍在月背“加班”，累计工作时间远超设计寿命，成为在月面工作时间最长的月球车。它的每一次移动、每一组数据，都在拓展人类对月球的认知边界。
中国探月工程的脚步从未停歇。2007年，“嫦娥一号”开启奔月之旅，13天后成功进入月球轨道；2010年，“嫦娥二号”在国庆节当天发射，为后续任务奠定基础；2020年，“嫦娥五号”实现中国首次地外天体采样返回，带回1731克月球样品；2024年5月，“嫦娥六号”发射升空，完成世界首次月球背面采样返回，相关研究成果已陆续公布。
根据规划，中国探月工程将持续深化：“嫦娥七号”拟于2026年发射，前往月球南极寻找水冰证据；“嫦娥八号”计划2028年或2029年升空，开展载人月球车探索；2030年前，中国载人月球车将进入初样研制阶段，并搭载航天员登月。从无人探测到载人登月，从月球正面到背面，中国正以稳健步伐迈向深空，用科技续写属于中国人的太空浪漫。
