知名人工智能科学家杨立昆近日确认，他已悄然创立了一家名为先进机器智能公司（Advanced Machine Intelligence，简称AMI）的初创企业。尽管这一消息在科技圈早有传闻，但杨立昆本人直到近日才通过社交平台领英正式公开。他明确表示，自己不会出任首席执行官一职，而是选择担任执行董事长。
这家新公司的首席执行官由亚历克斯・勒布伦（Alex LeBrun）担任。勒布伦此前是医疗转录人工智能领域明星企业Nabla的联合创始人兼首席执行官。Nabla在一份新闻稿中披露了勒布伦的职务变动，杨立昆也在领英上发文确认：“没错，先进机器智能实验室（AMI Labs）是我的新项目。我担任执行董事长，亚历克斯・勒布伦从Nabla首席执行官调任AMI首席执行官。”
据英国《金融时报》援引知情人士消息，先进机器智能实验室尚未正式启动运营，就已计划以30亿欧元（约合人民币247.89亿元）的估值进行首轮融资，目标募资5亿欧元（约合人民币41.31亿元）。这一募资规模在当下风投机构热衷于投资知名科学家创办的初创企业的背景下，并不显得夸张。例如，OpenAI前首席技术官米拉・穆拉蒂创办的思维机器实验室，去年种子轮融资估值就高达120亿美元，而穆拉蒂的行业资历与杨立昆相比仍有差距。
杨立昆在人工智能领域声名显赫。他现任纽约大学教授，曾任meta副总裁兼首席人工智能科学家，并因在强化学习领域的突出贡献荣获A.M.图灵奖。此次他创办的新公司，将聚焦于世界模型人工智能（World Model AI）的研发。这一技术路径与大语言模型（LLM）不同，旨在让人工智能理解所处环境，模拟因果关系和假设场景，从而预测事件结果。研发者认为，世界模型能够解决大语言模型固有的“幻觉”问题——后者因本质属性中的“非确定性”而无法保证永不编造信息。
目前，包括谷歌DeepMind、李飞飞创办的世界实验室在内的多家顶尖机构和初创企业，都在布局世界模型的研发。相比之下，先进机器智能公司的募资目标显得更为激进。世界实验室初创时，李飞飞以10亿美元估值募资2.3亿美元，这一规模在2024年8月已被视为巨额融资，但如今行业环境已发生变化。
Nabla方面表示，公司已启动新任首席执行官的招聘工作，目前由联合创始人兼首席运营官德尔菲娜・格罗尔（Delphine Groll）临时接管运营。Nabla还透露，已与先进机器智能公司达成合作协议，未来将采用后者研发的模型。Nabla自成立以来已累计获得1.2亿美元融资，投资方包括托尼・法德尔旗下的创世资本、德国风投HV Capital、欧洲高地资本以及凯辉创新基金等。杨立昆本人也是Nabla的投资人之一。
亚历克斯・勒布伦被视为执掌先进机器智能公司的合适人选。早在“多模态人工智能”概念尚未流行时，他就已投身该领域研究。21世纪10年代初，勒布伦曾任职于纽昂斯通讯公司（Nuance Communications），这家公司是早年苹果语音助手Siri的技术提供商。据其领英主页显示，勒布伦曾创办并出售过多家自然语言处理初创企业，其中一家被Facebook收购。此后，他负责管理Facebook人工智能部门，直至2018年创办Nabla。
勒布伦在宣布卸任Nabla首席执行官时表示，作为巴黎人工智能初创企业圈的明星公司，Nabla目前仍保持强劲增长势头。“今年，我们的年度经常性收入（ARR）实际增长超两倍，即将突破10亿美元大关！”他同时表示，未来将继续担任Nabla董事长兼首席人工智能科学家。
