在浩瀚宇宙中，一场特殊的“躲猫猫”即将上演。天文学上，火星合日这一独特天象即将来临，届时地球与火星将分别运行至太阳两侧，三者近乎连成一条直线，火星将暂时从人类的观测视野中“消失”。
中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，火星合日指的是火星和太阳地心视黄经相同的时刻。在这一时刻前后的一段时间里，火星与太阳的角距离极小，火星仿佛“躲”到了耀眼的太阳背后，使得我们难以对其进行观测。这一现象大约每26个月就会发生一次，其规律由地球和火星的相对公转周期所决定，就如同火星冲日一样，有着固定的周期。当火星合日发生时，地球和火星之间的距离十分遥远，此次距离约为3.595亿公里，换算成天文单位大约是2.403个天文单位。
火星合日不仅在天文学上有着特殊意义，在航天领域也备受瞩目。王科超解释道，地球与火星上探测器之间的通信主要依靠无线电。而太阳是一个强大的全波段辐射源，它发射的无线电信号强度远远超过火星探测器发送的信号。在火星合日前后，火星和太阳处于同一方向且角距离很近，此时太阳发出的强烈无线电信号会对火星和地球之间的通信造成严重干扰，导致两者“失联”。
鉴于太阳辐射干扰可能带来的严重后果，比如传送指令丢失、扰乱探测器任务等，各国科学家都会在火星合日前后采取谨慎措施，暂停向火星上的探测器发送新指令。例如，美国国家航空航天局官方网站发布消息称，从当地时间2025年12月29日至2026年1月16日，将无法与火星探测器保持联系。
不过，大家无需为此担忧。王科超表示，“失联”期并不会持续很长时间，仅在火星合日的前后几周。这就像是宇宙为忙碌的探测器们安排的一次“太空年假”。等到1月中下旬，火星会慢慢从太阳背后“探出头”来，届时火星与地球之间的通信也将逐渐恢复正常。
