浩瀚宇宙中，人类对“另一个地球”的探寻从未停止。近日，一支国际天文学研究团队宣布，借助美国开普勒空间天文台的观测数据，他们发现了一颗极具潜力的类地行星——HD 137010 b，这颗行星的诸多特征与地球高度相似，引发了科学界和公众的广泛关注。
HD 137010 b的体积仅比地球大6%，属于岩质行星候选体。这样的尺寸结构意味着它大概率拥有固体表面，并且足以维系大气层。更令人兴奋的是，它的公转周期为355天，与地球的365天公转周期极为接近，这暗示着该行星可能存在类似地球的四季更替现象。
这颗行星围绕着一颗G型类太阳恒星运行，该恒星的温度略低于太阳，辐射强度相对温和。稳定的恒星环境是行星具备宜居条件的重要前提。此前，多数类地行星围绕活跃度极高的红矮星运行，红矮星频繁释放的高能辐射容易剥离行星的大气层，使得生命存续变得困难重重。而HD 137010 b所处的主恒星环境优势明显，这无疑为其宜居性增添了重要砝码，不过其宜居性究竟如何，仍需进一步观测验证。
行星是否位于恒星宜居带，是判断其宜居性的核心标准之一。宜居带是指温度适宜的区域，行星表面可能存在液态水，既不会因距离恒星过近而使水蒸发，也不会因距离过远而使水冻结。HD 137010 b恰好处于其恒星系宜居带的边缘，测算显示它接收的恒星辐射约为地球的60%，表面温度相对较低。
研究团队通过模型分析发现，这颗行星是否存在液态水，关键取决于其大气成分。如果它拥有富含二氧化碳的大气层，那么有40%的概率处于“保守宜居带”，51%的概率处于“乐观宜居带”，温室效应可维持表面温度适宜液态水存在；若大气成分类似地球或火星，二氧化碳含量较低，表面温度可能骤降甚至完全冰封，液态水也就无从谈起。这一关键悬念，让后续的观测研究充满了期待。
尽管HD 137010 b的特征使其成为极具研究价值的类地行星候选体，但它与地球之间146光年的遥远距离，给观测带来了巨大挑战。我们当前观测到的，已经是它146年前的状态。以人类现有的航天技术，即便以光速飞行也需要146年才能抵达，若搭乘现有的航天器，则需要数百万年。现阶段，科学家仅能通过地面望远镜和空间探测器进行远距离观测，收集并分析行星是否拥有稳定磁场、地质活动是否活跃等关键信息。然而，远距离观测存在局限性，可能导致数据出现偏差，行星的真实环境需要长期持续观测才能逐步确认。
此前，曾被寄予厚望的类地行星TRAPPIST - 1 d，最初观测显示其位于宜居带且大小与地球相当，但后续詹姆斯·韦布太空望远镜的深入观测发现，它并无类似地球的大气层，也未检测到水、甲烷等生命所需的关键成分，最终被排除在宜居行星候选之外。这也提醒着科学家们，对于系外行星的宜居性判断需要更加谨慎和全面。
自1992年天文学家首次在脉冲星PSR1257 + 12周围发现三颗类地行星以来，人类累计发现的系外行星已超过六千颗，但同时具备“类太阳恒星+地球大小+近地球年轨道+宜居带边缘”特征的行星极为罕见。HD 137010 b的发现，不仅为人类寻找“第二家园”增添了新的候选，更为太阳系外类地行星的形成与演化研究提供了理想的样本。
寻找类地行星，既源于人类的好奇心，更关乎文明的存续与发展。找到真正的“地球2.0”，能够为人类预留“备用家园”，以应对资源枯竭、全球变暖等生存危机。同时，通过研究类地行星，可以反观地球的过去与未来，破解地球演化谜题，甚至解答人类是否为宇宙孤例的哲学之问。若能在类地行星上发现地外生命，那将彻底改写人类对宇宙和自身的认知。
目前，国际上多项系外行星探测任务正在持续推进，其中开普勒空间望远镜是发现系外行星最多的任务。在中国，2025年11月24日，中国科学院国家空间科学中心公布了“十五五”期间的多项太空探源科学卫星计划，其中包括旨在寻找“第二家园”的系外地球巡天卫星，该卫星将专门巡视星河，搜寻与地球大小相当、处于宜居带的“地球2.0”。此前，中国科学家已在类地行星探测领域取得突破，2025年，中国科学院云南天文台团队创新运用凌星中间时刻变化反演技术，在类太阳恒星宜居带内发现了“超级地球”开普勒 - 725c，为类地行星探测提供了新路径。
