霍尔木兹海峡是连接波斯湾和印度洋的唯一海上通道，被称为“世界油阀”和西方“海上生命线”，其重要性在于每天承载全球约20%-30%的原油海运贸易(约1700万-2000万桶)。伊朗、伊拉克、阿联酋、阿曼、科威特、沙特等都通过霍尔木兹海峡运输石油，其中沙特的出口量最大。经霍尔木兹海峡运输的石油大部分运往中国、印度、日本和韩国等亚洲国家。
作为中东石油输出的关键咽喉，海峡的畅通直接影响全球经济能源稳定、石油价格以及地缘政治安全。有分析指出，因霍尔木兹海峡承担全球约1/5石油运输，一旦关闭，亚洲国家将面临能源短缺与高油价(韩国60%的石油经此运输、中国约50%的进口原油需经此运输，日本约90%的原油进口依赖中东)，中东产油国则面临出口中断，而美国和欧洲受到的直接能源供应影响相对较小。
