美国国家航空航天局（NASA）的X射线航天器XRISM（全称“X射线成像与光谱探测任务”）近日取得重要发现：通过对遥远星系梅西耶82（M82）的观测，成功测算出其星系风的外流速度高达每小时200万英里（约321万公里/小时）。这一速度远超部分理论模型的预测值，为理解星暴星系的动力学机制提供了关键证据。
M82位于北天大熊座，距离地球约1200万光年，因其恒星形成速率是银河系的十倍，被归类为典型的星暴星系。该星系核心区域恒星活动剧烈，超高温气体以惊人速度向外喷涌，形成延伸约4万光年的低温星系风。此前，哈勃太空望远镜、詹姆斯·韦伯空间望远镜等多台设备曾对其开展观测，但受限于技术手段，始终无法精确测量星系风的速度。
研究团队借助XRISM搭载的Resolve探测器，通过捕捉M82核心超高温铁元素释放的X射线辐射，首次实现了对星系风流速的精准测量。观测数据显示，该星系核心温度高达4500万华氏度（约2500万摄氏度），高温产生的压力差推动气体从中心向外围扩散，其原理与地球大气层的风流动相似。更令人惊讶的是，M82核心每年抛射的物质总量相当于7个太阳的质量，这一现象对现有理论模型提出了挑战。
马里兰大学帕克分校的艾琳·伯特彻指出，传统模型认为星暴星系中心的恒星形成与超新星爆发会产生冲击波，加热气体并催生强劲星系风，但XRISM的观测结果显示，气体运动速度甚至超过部分预测值，足以将星系风推至星系边缘。她强调：“这一发现验证了长期以来的理论假设，同时揭示了实际观测与模型之间的差异。”
研究还发现，若星系风以当前速度持续流动，每年仅需抛射相当于4个太阳质量的气体即可驱动外层低温星系风，但实际观测到的物质外流量是这一数值的3倍。多余物质的下落目前仍是未解之谜。XRISM项目研究员埃德蒙·霍奇斯-拉克表示：“这些高温气体是否会以其他形式逃离星系？我们尚未找到答案。”
目前，XRISM仍在持续监测M82，试图解开多余物质去向之谜，并进一步完善星暴星系的理论框架。相关研究成果已于3月25日发表在《自然》期刊上。
