近日，网络上流传着“140年来最强厄尔尼诺或将到来，今年地球可能面临极端高温”的说法，引发公众广泛关注。对此，国家气候中心作出权威回应，指出今年5月可能进入厄尔尼诺状态，并在夏秋季形成一次中等及以上强度的厄尔尼诺事件，预计影响将持续至年底。
国家气候中心专家表示，虽然目前尚无法断言今年会成为“最热年”，但厄尔尼诺带来的风险正在显著上升。由于厄尔尼诺对气候的影响存在滞后性，其具体表现仍需持续观察。专家同时提醒，当前网络上关于“极端天气”的讨论中，部分信息可能存在夸大或片面解读的情况。
厄尔尼诺是指赤道中东太平洋海域海水温度持续异常偏高，进而引发全球大气环流变化的气候现象。与之相对的是拉尼娜现象，表现为同一区域海水温度异常偏低。根据国际标准，厄尔尼诺事件按强度可分为四个等级：峰值海温偏差0.5℃至1.3℃为弱事件，1.3℃至2.0℃为中等事件，2.0℃至2.5℃为强事件，超过2.5℃则为超强事件。
自1900年以来，全球已记录到29次厄尔尼诺事件。历史数据显示，在厄尔尼诺发展年的夏季，我国华北南部、华中北部、华东中部及西北地区东部等地气温普遍偏高。而到了秋冬季，北方季风区降水减少，容易形成气象干旱；南方地区则降水增多，可能引发内涝灾害。厄尔尼诺还会直接导致冬季气温偏高，增加“暖冬”出现的概率。
