美国国家航空航天局（NASA）宇航员唐·佩蒂特在国际空间站执行任务期间，完成了一项别出心裁的太空实验——在微重力环境下成功培育出一颗名为“斯普德尼克”的紫土豆。这一成果不仅为太空农业研究提供了新视角，更引发了公众对未来星际生存的无限遐想。
佩蒂特此次任务是第72次远征任务，预计于2025年4月返回地球。作为现役年龄最大的宇航员，70岁的他在执行多项科研项目之余，利用业余时间开展了这项充满创意的种植实验。他坦言，灵感源自科幻小说及电影《火星救援》中主角马克·沃特尼在火星种植土豆求生的情节。“既然土豆能在科幻场景中成为生存关键，为何不在现实中尝试？”他在社交平台X上写道。3月20日，他首次公开这一计划，强调土豆在未来太空探索中的潜在价值。
实验过程中，佩蒂特展现了极强的动手能力。他利用废弃饮品包装袋作为“花盆”，自制简易植物生长灯培育箱，并用魔术贴将土豆固定在装置中。4月15日，他分享了成果照片：一颗毛茸茸、通体发紫的土豆从塑料袋中探出，嫩芽向上生长，根系却反向蔓延，宛如外星生物。他解释道，在微重力环境下，植物根系会失去方向感，转而向水分充足的方向生长，有时甚至会向上蔓延。由于空间站缺乏专用花盆，他只能用包装袋临时替代，这一“就地取材”的智慧让实验得以成功。
佩蒂特的实验也引发了科学界对太空农业的深入思考。在长途太空航行或地外星球定居中，如何实现食物自给是关键难题。《火星救援》虽为科幻作品，却真实反映了这一挑战：主角通过种植土豆延长了生存时间，而现实中，科学家们正通过类似实验探索解决方案。佩蒂特的成果表明，即使条件有限，人类也能通过创新方法克服生存障碍，为未来星际探索奠定基础。
