近日，一场精彩的行星合月“接力赛”将在黎明前的东方低空上演。5月14日和15日日出前，土星和火星将先后与月球近距离相伴，为天文爱好者带来难得的观测机会。若天气晴好，公众可尝试用肉眼或借助望远镜观测这一奇妙天象。
月球大约每29天会完成一次巡天之旅，在此期间会经过行星及黄道附近的亮恒星，形成合月现象。中国天文学会会员、天津科学技术馆天文科普专家宋媛媛解释，天文学中的“合”并非指两个天体实际相聚，而是指它们的地心视赤经或地心视黄经相同，从地球上看，它们在视觉上靠得很近。
5月14日凌晨，土星将率先登场，与月球上演“土星合月”。自今年2月底被日光遮蔽后，土星直到本月才迎来良好的观测时机。此次合月，我国南方地区的观测条件更为优越。宋媛媛介绍，本月土星亮度约1等，但由于位于地平线附近，受大气消光影响，目视亮度并不突出。从本月起至9月，每次土星合月的月相会越来越完整，土星与月球同现天际的时段也会逐渐提前，最终可整夜观测。
紧接着，5月15日凌晨，火星将接棒上演“火星合月”。由于本月火星位于土星东侧不远处，月球在14日与土星相合后，次日便会运行至火星身旁。不过，由于火星地平高度较低，观测难度较大。宋媛媛建议，想要观测火星的公众，除了需要晴朗无云的天气和开阔无遮挡的视野外，最好借助双筒望远镜辅助观测。
这场行星合月“接力赛”虽然颇具看点，但对天气条件、观测视野和时机都有一定要求。天文专家建议，感兴趣的公众可把握时机尝试观测，若能成功，将收获一次难忘的观星体验。
