美国国家航空航天局（NASA）近日正式确认，在火星轨道服役超过11年的“火星大气与挥发物演化任务”（MAVEN）探测器已终止运行。该探测器自2014年9月进入火星轨道以来，远超原定一年的任务期限，期间多次获得任务延期，最终于2025年12月6日完成最后一次地面通信后失联。
根据NASA披露的细节，MAVEN在绕过火星背面时出现异常：探测器进入高速自旋状态导致轨道姿态失控，机载电池因能量耗尽无法为通信系统供电，最终造成信号中断。尽管今年2月成立的专项调查委员会曾评估恢复可能性，但结论显示其已无法继续执行科学观测或数据中继任务。
作为首个专门研究火星上层大气与太阳风相互作用的探测器，MAVEN的核心使命是解析火星大气逃逸机制。通过持续监测电离层动态及太阳活动影响，其积累的数据为揭示火星气候演化、液态水消失历程等关键问题提供了重要线索。这些发现不仅深化了人类对火星宜居性变迁的认知，更为未来载人火星任务的辐射防护设计奠定了科学基础。
NASA行星科学部负责人路易丝·普罗克特强调，MAVEN的观测成果具有长期价值。其收集的辐射环境数据将持续指导航天器防护系统开发，而关于大气逃逸速率的研究成果，甚至可能影响对类地行星演化模型的修正。目前技术团队仍在分析探测器失联前的最后数据，试图定位导致硬件故障的根本原因，完整调查报告预计将于年内公布。
