中国无人驾驶企业正加速进军中东市场，这一趋势在近期的一系列合作与战略部署中愈发明显。
5月27日，小马智行与迪拜道路交通管理局携手宣布，将于2025年在迪拜启动自动驾驶测试运营，并计划在2026年推进全无人商业化落地。就在同一天，文远知行也公布了其沙特阿拉伯市场拓展战略，标志着这家公司在全球商业版图上的进一步扩张。此前，文远知行已在5月16日宣布，在阿布扎比启动纯无人驾驶Robotaxi试运营，组建了中东地区首支纯无人Robotaxi车队。
不仅如此，早在2025年3月，萝卜快跑也宣布在迪拜和阿布扎比落地，并一次性投放了1000台无人车。中东地区在政策支持和资源开放的推动下，无人驾驶已成为新的蓝海产业，无论是资本效应还是技术落地，都备受全球瞩目。
走在中东各国城市的街头，自动驾驶车辆的身影已随处可见，其中不乏中国企业的身影。在阿联酋首都阿布扎比，走出扎耶德国际机场，乘客便可通过App叫到一辆由百度和广汽埃安合作打造的自动驾驶出租车，前往当地著名景点如海上卢浮宫等。类似场景也出现在沙特首都利雅得，据阿拉伯汽车媒体报道，目前利雅得和埃尔奥拉等沙特主要城市和地区已开始进行L4级自动驾驶汽车测试，包括智能出租车和Robobus公交车，用于短途行驶和与城市地铁接驳。
文远知行在中东市场的前期准备已相当充分，计划在未来数月在Uber平台上线Robotaxi试运营，并预计于2025年在沙特全面开展Robotaxi商业化运营服务。文远知行已于2023年7月获得阿联酋首个自动驾驶汽车国家许可证，允许在全国公共道路上测试和运行自动驾驶汽车。2024年12月，文远知行与Uber在阿布扎比启动了网约车合作，成为美国和中国以外最大的商业化自动驾驶出租车服务之一。
小马智行也与Uber达成了全球战略合作，其Robotaxi服务和车队将于今年下半年接入Uber平台，共同加速自动驾驶技术的商业化落地。双方合作将率先在中东市场启动，一旦获得监管部门批准，乘客将能够直接从Uber应用程序内选择小马智行的自动驾驶汽车。根据规划，小马智行将在未来两年内将Robotaxi车队规模扩展至数千辆量级。
百度也与迪拜道路与交通管理局签署了谅解备忘录，计划在未来数月内启动50辆自动驾驶车辆的试验运营，并计划于2026年正式向公众开放服务。百度旗下Apollo Go将在迪拜部署其第六代也是最新一代自动驾驶出租车车型RT6，该车型专为自动驾驶出行服务打造，配备40个传感器和检测装置，确保最高水平的自动化与安全性。
中东市场的吸引力不仅限于中国自动驾驶企业。特斯拉CEO埃隆·马斯克也在一场沙特论坛中表示，希望乘坐Cybercab前往沙特阿拉伯，该车是特斯拉于2024年11月发布的自动驾驶出租车。美国媒体惊呼，海湾地区可能成为中国和美国自动驾驶出租车首次正面交锋的地区，而中国企业在经验方面更具优势。
中东地区之所以成为自动驾驶企业的热门选择，首要原因是政策空间广阔。早在2016年，迪拜便公布了《迪拜自动驾驶交通运输战略》，计划在2030年实现25%的日常交通智能和无人驾驶。这一目标也成为阿联酋“2030国家人工智能战略”的一部分。近年来，中东国家纷纷在各个领域开展自动驾驶的实验和探索，形成了智能和自动驾驶汽车产业集群。
中东的地理条件和基建策略也为无人驾驶提供了广阔空间。中东国家地广人稀，人口和基础设施集中在几个大城市中，城市空间和人口聚集区呈点状分布。同时，高昂的人力成本也增加了对无人驾驶的需求。近年来，中东国家在“造城”方面动作频繁，如沙特西北部的未来城NEOM，该项目的基础设施全面遵循人工智能、零碳发展等最新理念，将智能设备作为基础设施的一部分来发展。
然而，进军中东市场也面临诸多挑战。人文环境差异、系统搭建阶段的算力、算法和数据规模劣势，以及法律不完全透明等因素，都可能对自动驾驶模型在当地的运转、训练和积累经验构成挑战。尽管如此，对于中国自动驾驶企业来说，如果暂时难以实现盈利，那么离“金主”更近一些，无疑是一个明智的选择。
