在浩瀚的宇宙中，一颗围绕参宿四旋转的神秘伴星终于被天文学家成功捕捉。这一突破性发现得益于夏威夷国际双子座天文台的高精度仪器“Alopeke”，相关研究成果已刊登于《天体物理学杂志快报》。
参宿四，作为猎户座中最耀眼的恒星之一，以其庞大的体积和特殊的亮度变化现象吸引了天文学界的广泛关注。这颗红超巨星的半径达到了太阳的700倍，尽管其年龄仅为1000万年，却已步入了恒星演化的晚期阶段。近年来，参宿四的亮度变化尤为引人注目，尤其是2019年底至2020年初的“大变暗事件”，其亮度骤降近三分之一，一度引发了恒星即将爆发的猜测。
天文学家通过对参宿四历史观测数据的深入分析，发现其亮度存在两个明显的周期性变化：一个约为400天，另一个则长达6年。长期以来，科学家们一直在探索造成这种周期性亮度变化的原因。此次，借助“Alopeke”的高分辨率成像技术，天文学家们终于揭开了谜底——一颗围绕参宿四运行的伴星。
这颗伴星在光学波段的亮度远低于参宿四，质量约为太阳的1.5倍，可能是一颗尚未开始核心氢聚变的A型或B型前主序星。它位于距离参宿四约4倍地日距离的位置，轨道深深嵌入主星的外层大气之中。天文学家推测，这颗伴星的存在可能是导致参宿四6年周期性亮度变化的关键因素。
此次发现不仅解决了天文学界关于参宿四亮度变化的长期谜团，也为我们理解超巨星系统的结构与演化提供了新的视角。随着研究的深入，我们或许能够进一步揭示宇宙中更多恒星系统的秘密。
值得注意的是，尽管参宿四的伴星已被成功探测到，但其未来的命运仍然充满未知。天文学家预测，这颗伴星在未来1万年内可能会被主星吞噬，这一预测无疑为天文学界带来了新的研究议题和期待。
