德国，这个被誉为“欧洲经济火车头”的国家，在5G时代的赛道上却显得步履维艰。当全球多地已加速部署5G标准，甚至开始探索6G应用时，德国的数字化进程却遭遇了一系列意想不到的障碍。
回溯至2019年6月，德国电信、沃达丰、O2及1&1等移动运营商，在德国联邦网络局的频谱拍卖中，斥资约66亿欧元夺得5G关键频段。当时的雄心壮志，是将网络端到端延迟降至10毫秒以内，为自动驾驶、远程医疗、智慧制造等前沿应用铺平道路。然而，六年时光匆匆流逝，现实却与理想相去甚远。
据行业测评机构“开放信号网络测试公司”的最新分析，德国电信的平均延迟高达23毫秒，沃达丰与O2则约为29毫秒，均远超国际标准的10毫秒目标。尽管德国电信在速度上领先，其5G下载速率可达180兆比特每秒，是4G的三倍，但高延迟仍成为实时应用的绊脚石。德累斯顿工业大学通信网络教授弗兰克·菲策克形象地比喻道：“道路虽宽，红绿灯却未优化。”
对于工业界而言，这几毫秒的延迟绝非小事。菲策克强调，实时移动通信是自动驾驶经济可行性的关键。谷歌旗下自动驾驶子公司“出行新方式”依赖高昂的车载传感器与算力，难以实现规模化。而低延迟网络则能由中央系统远程协调控制多辆车，推动自动驾驶的普及。德国汽车工业协会总经理马库斯·博利希也列举了一系列对毫秒级响应敏感的场景，如卡车编队行驶、路口智能协同等，这些功能在网络延迟过高时难以稳定运行。
除了延迟问题，覆盖不足也成为德国5G发展的另一大瓶颈。德国联邦网络局数据显示，全国仍有约2.1%的国土处于4G与5G信号均无的“白色区域”，另有14%属于“灰色区域”，即仅有部分运营商覆盖。这些空白区域主要分布在偏远山区、边境及人口稀少地带，短期内难以填补。西班牙《国家报》指出，网络覆盖问题不仅困扰偏远地区，就连柏林、慕尼黑等大城市也同样面临挑战。
德国媒体普遍认为，德国的5G困境并非技术难题，而是缺乏足够的投入与决心。要将延迟降至10毫秒以下，需大幅增加基站数量并彻底改造传输网络，这背后是巨额的资金投入。运营商面对高昂成本犹豫不决，形成了恶性循环：缺乏网络导致实时应用难以落地，缺乏应用又使企业缺乏投资动力。德国因此陷入了“数字化死循环”。
监管效率也是制约德国5G发展的因素之一。德国电信首席执行官蒂莫托伊斯·赫特格斯多次抱怨，德国新建移动基站的审批流程繁琐，远慢于中国。繁琐的流程与企业犹豫交织，使得德国5G部署步履维艰。
德国《商报》评论指出：“德国缺的不是技术，而是开拓精神。为何不在一座城市打造满负荷网络，利用路灯布设小基站，并建设本地数据中心？若认真对待5G，就必须付诸实践，认真测试。”德国5G之路的坎坷，无疑为全球数字化进程提供了深刻的反思。
