月球，地球的忠实伴侣，其起源与演化历程一直是科学探索的热点。长久以来，科学家们普遍认为月球在约30亿年前便进入了“休眠”状态，火山活动近乎停滞。然而，这一认知随着嫦娥五号与嫦娥六号带回的月球样品而被颠覆。
嫦娥五号从月球正面采集了20亿年前的玄武岩样本，而嫦娥六号则从月球背面带回了28亿年前的玄武岩。这些样本的研究结果显示，月球在其所谓的“晚年”时期，依然有火山喷发的现象发生。这一发现引发了科学界对于月球晚期火山活动热动力机制的深入探讨。
近日，中国科学院广州地球化学研究所的汪程远副研究员、徐义刚院士团队，携手香港大学的钱煜奇博士等合作伙伴，对嫦娥六号带回的月球样品进行了系统性的研究。他们的研究成果在国际学术期刊《科学进展》上发表，成功揭示了月球年轻火山活动的源区特征及其背后的热驱动机制。
传统观点认为，月球晚期的火山活动可能与源区富含水分或放射性生热元素有关。然而，嫦娥五号与六号带回的样品研究均对这一假说提出了质疑。基于嫦娥六号两类玄武岩的对比分析，研究团队提出了一个全新的热动力机制：随着月球的冷却，其岩石圈逐渐增厚，深部岩浆难以直接喷出地表，而是滞留在月幔浅部的辉石岩层底部。这些“被困”的岩浆能够向上传导热量，从而触发浅部月幔的部分熔融，引发火山喷发。
为了验证这一新机制模型，研究团队还对全月球的遥感数据进行了分析。他们发现，距今约30亿年前后，月球火山活动的热动力机制发生了显著变化。30亿年之前，月球的热源复杂多样，可能包括放射性物质、潮汐力和陨石撞击等；而30亿年之后，热源趋于单一，自下而上的热传输机制占据了主导地位，使得年轻月球火山活动的源区集中在浅部月幔。
对全月球遥感数据的进一步分析还显示，月球正面的晚期火山岩石化学特征与嫦娥五号带回的玄武岩相近，而背面则大多与嫦娥六号的超低钛玄武岩相似。这表明月球正面和背面的月幔组成可能存在差异：正面月幔浅部含钛铁矿较多，而背面则相对较少。这一发现为理解月球的不对称演化提供了新的线索。
嫦娥六号样品的最新研究成果不仅刷新了人们对月球热演化历史的认知，还为解释其他无大气小型天体的火山活动机制提供了重要的参考。从嫦娥五号到嫦娥六号，中国探月工程一步步地改写着月球演化的教科书。这些带回地球的玄武岩样品，就像是月球“心跳”的记录仪，揭示了这颗地球天然卫星在距今30亿年前后依然保持着“余温”的内核。
