在国际空间站（ISS）的复杂环境中，一套创新的机器人控制系统刚刚完成了一项里程碑式的实验。斯坦福大学的研究团队以空间站内现有的立方体形自由飞行机器人“Astrobee”为平台，首次验证了基于机器学习的自主导航技术。这一突破为未来太空任务的自动化执行奠定了基础，有望大幅减少人类干预的需求。
国际空间站内部布满了实验设备、储物架和线缆，其狭窄的通道和密集的结构对机器人的运动规划提出了极高要求。传统地面机器人的路径规划算法难以直接应用于太空环境，因为星载计算机的计算资源有限，且太空操作对安全性的要求更为严苛。项目负责人索姆丽塔·班纳吉指出，地球上的算法在空间硬件上运行时效率低下，需要针对太空场景进行优化。
为解决这一问题，研究团队开发了一套结合序列凸规划与机器学习的混合系统。该系统首先通过优化算法生成安全路径，随后利用数千个历史数据训练的机器学习模型提供“热启动”初始值。这种方法类似于规划城市路线时参考常用路径，而非从零开始计算。实验表明，在复杂场景下，新系统的规划速度提升了50%至60%，尤其在需要精密旋转或穿越狭小空间时表现突出。
在正式部署前，该技术已在NASA艾姆斯研究中心的微重力模拟平台上完成地面测试。实际实验中，宇航员仅负责初始设置，后续操作由地面团队通过约翰逊航天中心远程指挥。研究团队测试了18条飞行轨迹，每条轨迹分别采用传统“冷启动”和AI驱动的“热启动”方式执行。结果显示，AI辅助的路径规划在计算效率和可靠性上均显著优于传统方法。
NASA已将该技术评定为技术就绪等级5级，意味着其已在真实太空环境中得到验证。这一认证将降低未来任务提案的技术风险，为机器人执行深空探测、空间站维护等任务铺平道路。研究团队强调，随着太空任务向更远距离、更高频率的方向发展，机器人的自主决策能力将成为关键。
目前，团队正探索将更先进的人工智能模型集成到系统中，例如借鉴大语言模型和自动驾驶技术的核心架构。这些改进有望进一步提升机器人在未知环境中的适应能力，使其在无需地面指令的情况下完成复杂任务。这一研究方向不仅适用于太空探索，也可能为地球上的自主机器人技术提供新思路。
