在汽车市场中，日系车向来以耐用著称，然而出租车领域却鲜见其身影，这一现象引发了诸多讨论。实际上，日系出租车并非完全不存在，只是数量相对较少，背后有着复杂的历史和市场原因。
上世纪80年代末，出租车市场的主力车型是黄面的和天津夏利，这种组合在全国众多城市都十分常见。当时，普桑刚刚上市，因其身份尊贵、价格高昂，很少有城市会将其作为出租车使用。进入90年代初期，富康和捷达相继上市，但价格依旧偏高，因此大部分地区的出租车主力仍然是价格更为亲民的夏利和黄面的。到了90年代末期，许多大城市开始淘汰黄面的，与此同时，普桑的国产化率提高，价格有所下降，从曾经的“高端代表”逐渐变得亲民。富康和捷达的价格也开始走低，这些车型在一些经济发达地区开始进入出租车市场。
到了千禧年，汽车市场竞争愈发激烈，车型日益丰富。富康、捷达和普桑的价格大幅下降，这三款车凭借长期积累的口碑和成熟的性能，大量涌入出租车市场，成为了人们口中常说的“老三样”。
而在同一时期，日系车在国内的发展情况有所不同。当时日系在国内还没有合资企业，市场上能见到的日系车大多是进口的高端车型。直到1999年，广州本田雅阁上市，这算是国内第一台真正意义上的日系合资家用车，但其落地价超过30万，对于出租车公司来说，淘汰价格相对较低的夏利，转而选择雅阁作为出租车，显然不太现实。不过，当时北京等一些大城市有一批日系出租车，车型为第七代丰田皇冠，但数量有限，主要服务于高端市场，冯巩的小品《面的与皇冠》就曾提及过这种情况。
除了早期车型因素外，“从众效应”也在很大程度上影响了出租车市场的车型选择。一般来说，当地有汽车产业的地区，出租车更倾向于选择本地品牌，这既是一种支持本地产业的方式，也有利于后续的维护和保养。而当地没有汽车产业的地区，则往往会跟随市场主流选择车型。
当时“老三样”在出租车市场的占有率极高，它们经过长期运营的考验，积累了良好的口碑。而且这些厂家更了解出租车运营的需求，甚至专门推出了减配但耐用、适合出租车使用的特供版和双燃料版车型。对于出租车公司而言，选择经过市场检验的成熟品牌，既能保证运营的稳定性，又能降低试错成本，因此“老三样”在全国范围内广受欢迎，而日系车则鲜有人问津。
不过，日系车在出租车市场也并非完全没有留下痕迹。2007年，一汽丰田引入第十代花冠车型并改名为卡罗拉，老款花冠更名为花冠EX。恰逢许多地方为迎接奥运对老旧出租车进行更新，这款车在多个城市被投入出租车市场。重庆长安在90年代就与铃木合作生产了奥拓小车，但由于排量小、空间有限，且价格比同时期的黄面的贵不少，在出租车行业的发展并不顺利，不过在西南五省仍有一定数量的奥拓出租车。还有长安铃木推出的羚羊1300，在2001 - 2005年期间也曾凭借自身实力，在不少地方被用作出租车。
