2025年末，中国航天领域迎来两次备受瞩目的发射任务：民营企业蓝箭航天的朱雀三号火箭与国家队航天科技集团八院研制的长征十二号甲火箭相继升空，均成功将载荷送入预定轨道，却在回收阶段双双折戟。这一结果虽留遗憾，却为中国航天技术迭代提供了关键数据，更标志着中国在可回收火箭领域迈出突破性一步。
朱雀三号的研发历程堪称民营航天的“极限挑战”。蓝箭航天仅用四年时间，在戈壁滩上完成66米高火箭及发射架的自主研制。为记录首飞，团队部署150台同步相机组成4D拍摄阵列，却因火箭点火后2500℃尾焰与750吨推力冲击波瞬间摧毁多数设备，最终仅恢复20秒珍贵影像。回收阶段，火箭在完成超音速再入、姿态翻转、栅格翼展开等动作后，于二次点火减速时发动机突发故障，距回收点仅2公里时失控坠毁。尽管如此，其搭载的天鹊液氧甲烷发动机已实现第100台下线，并在10公里级垂直起降试验中表现优异，暴露的问题集中在二次点火环节。
国家队长征十二号甲的遭遇同样引发关注。这枚起飞重量达437吨的火箭配备7台龙云液氧甲烷发动机，入轨阶段表现完美，但一级火箭返程时仅2台发动机成功启动，导致减速不足。现场照片显示，火箭一子级顶部冒出火焰，发动机舱结构失效，喷管变形，最终坠毁于距着陆点4公里处。尽管回收失败，官方仍将其定性为“基本成功”——火箭核心任务已完成，且收集到再入减速、热防护等地面试验无法模拟的关键数据。
火箭回收被喻为“太空芭蕾中最危险的动作”。再入大气层时，火箭需承受超千度高温，在复杂气流中保持稳定姿态，并在极端环境下精准重启发动机。SpaceX为此经历四次惨痛失败，经过550余次尝试才实现常态化回收。中国航天人正以类似路径推进技术突破：蓝箭航天团队通过分析20秒影像与300余秒飞行数据，锁定朱雀三号问题根源；航天科技集团八院则启动全面复盘，重点优化发动机重启时序与推力调节算法，计划在2026年上半年进行2至3次专项回收试验。
商业航天领域的布局同样提速。东风商业航天创新试验区已建成8个可回收火箭发射工位，吸引星河动力、天兵科技等多家企业入驻；海南文昌商业发射工位建设加速推进。天兵科技天龙三号火箭虽首飞推迟，但作为“航天三剑客”之一，仍承担技术突破重任。更引人注目的是，2026年1月9日，国内首个海上回收复用火箭产能基地在杭州钱塘区开工。该基地集研发、生产、回收、复用于一体，年产火箭25发，依托杭州唯一出海码头实现快速回收维修。其揭幕产品“钱塘号”火箭一子级可重复使用20次，单公斤载荷发射成本将降至2万元以下，目前已与多家企业签署合作协议。
这两次发射的“入轨成功、回收失败”结果，实则蕴含重大突破。朱雀三号的9+1发动机配置与长征十二号甲的7台发动机并联技术，均验证了液氧甲烷发动机在入轨阶段的动力输出能力；长征十二号甲此前完成的10公里垂直起降试验，更证明中国已掌握火箭定点回收控制技术。当前差距仅在于二次点火技术的迭代，而这一环节的突破将直接服务于国内庞大的低轨星座计划——国网星座规划发射12992颗卫星，千帆星座等项目同步推进，传统一次性火箭根本无法满足需求，可回收火箭的低成本优势成为关键。
中国航天的试错式超车轨迹再次显现。从2006年讨论航母研制到福建舰完成全球首次电磁弹射隐身战机试飞，从猎鹰9号32次复用到中国火箭的两次失利，技术积累的路径虽不同，但突破的逻辑一致。正如航天专家所言：“马斯克已处于满级阶段，我们才刚通关新手村。”朱雀三号与长征十二号甲的失败，不是技术路线错误，而是复杂工程验证中的必然环节。它们收集的极端环境飞行数据，正在为中国航天打开新的可能。
