美国《PLOS》期刊近期发表的一项研究显示，马类能够通过嗅觉感知人类情绪，特别是对恐惧气味的识别会显著影响其行为模式与生理状态。法国科研团队通过实验证实，当马匹接触到人类因恐惧产生的汗液气味时，会出现更强烈的应激反应，这一发现为跨物种情绪传递研究提供了新视角。
实验过程中，研究人员招募志愿者分别观看恐怖影片与喜剧片段，并将吸收汗液的棉垫置于43匹母马鼻前。在马匹进食时，实验人员突然打开雨伞制造声响。结果显示，接触过恐惧气味样本的马匹对突发动作的惊吓阈值显著降低，恢复平静后仍表现出持续回避陌生物体的倾向，且与人类的互动意愿下降约40%。对照组马匹在接触愉悦气味样本后，则维持正常探索行为。
生理监测数据显示，嗅闻恐惧气味的马匹心率平均每分钟增加12-15次，肌肉紧张度提升23%，出现频繁甩头、踏步等焦虑行为。而接触愉悦气味的马匹各项生理指标均处于基准范围，行为表现更为放松。这种差异表明，马类可能通过化学信号系统解读人类情绪状态，进而调整自身应对策略。
英国《卫报》分析指出，该研究突破了传统动物行为学的认知框架。此前学界普遍认为跨物种情绪传递主要依赖视觉与听觉信号，而此次发现证明化学信号在动物社交中具有同等重要性。研究团队负责人表示，马匹作为群居动物，对潜在威胁的敏感度可能源于进化形成的生存机制，这种能力有助于它们在野外环境中预判危险。
实验结论对马术运动与动物训练领域具有实践指导意义。当骑手处于紧张状态时，其汗液中的应激化学物质会使马匹产生类似"情绪传染"效应，导致训练效率下降甚至引发意外。专业驯马师建议，与马匹互动前应通过深呼吸、音乐放松等方式调节情绪，必要时可使用无香型止汗剂减少气味扩散。数据显示，经过情绪管理训练的骑手，其坐骑在比赛中的失误率可降低18%。
目前研究团队正扩展实验范围，重点考察愤怒、悲伤等复杂情绪对马匹的影响。初步观察显示，不同情绪产生的化学信号可能引发马匹差异化反应，例如愤怒气味会激发其防御姿态，而悲伤气味则可能引发安抚行为。这项持续研究或将重新定义人类与马类的互动模式，为动物福利保护提供科学依据。
