“太空漫步”这一充满浪漫色彩的梦想，正随着技术进步逐渐向普通人敞开大门。职业航天员之外，越来越多的人有机会实现太空之旅。近期，国内商业航天领域动作频频，多家企业布局太空旅游项目，引发广泛关注。
北京穿越者载人航天科技有限公司推出的“穿越者壹号”载人飞船成为焦点。这款亚轨道载人飞船是国内首个由民营公司设计、直接面向消费者的可重复使用飞船。其采用全球首创的分舱式逃逸设计及可重复使用方案，返回舱空间达21平方米，一次最多可搭载7名乘客，飞船重量不到8吨，最大飞行高度可达220公里，舷窗尺寸为1.2米×1米。一次飞行体验时长约10—20分钟，乘客在到达距离地面100公里的卡门线后，可体验3到6分钟太空失重，并欣赏地球美景。飞船采用可重复使用设计，目标是绝大部分部件可重复利用，还配备三级缓冲着陆系统，确保着陆过载可控，普通人也能承受。今年1月18日，该飞船试验舱完成了着陆缓冲关键技术的综合验证试验，计划于2028年实现亚轨道商业首飞。
国内其他商业航天公司也在积极推进太空旅游项目。北京紫微宇通科技有限公司的迪迩七号（货运）飞行器于2022年完成亚轨道再入返回试验。按照计划，2026年该公司将实施D6可复用亚轨道飞船的飞行试验，稳定飞行20次后，于2028年前后实现载人飞行。中科宇航研制的“力鸿一号”遥一飞行器已在酒泉卫星发射中心完成亚轨道飞行试验任务，返回式载荷舱顺利着陆，完成了再入大气层返回减速与回收验证。其瞄准太空旅游市场的“力鸿二号”飞行器由助推火箭和载荷舱组成，全长约18米，直径3.35米，起飞重量约60吨。助推火箭配置3台自主研制的“力擎一号”30吨级液氧煤油发动机，具备垂直回收复用能力，载荷舱通过降落伞回收，设计有高可靠的环控生保系统和安全逃逸系统，每次飞行可搭载不少于3吨的空间科学实验载荷或7人，重复使用次数不少于30次。该飞行器定位为亚轨道科学实验与太空旅游运载器，既满足科研机构需求，又为公众提供太空旅游体验，还将带动上下游产业发展。
不过，商业航天公司的太空旅游计划面临诸多不确定因素。全国空间探测技术首席科学传播专家庞之浩指出，任何一次验证失败都可能推迟计划，且国内商业载人适航标准仍在完善，若标准提高，企业需投入更多时间和资金调整技术方案，开展太空游的前提是满足国家航天局的商业载人适航标准。开展太空旅游的关键技术在于全流程安全冗余、高可靠分系统和可重复验证方面。国内商业航天企业计划在2028年左右实现载人飞行，但需攻克高可靠运载与推进系统、乘员安全逃逸系统、热防护与再入控制、着陆缓冲系统、舱内生命保障与环境控制、可重复使用与快速检修等关键技术，并通过多次无人亚轨道试飞以及全工况逃逸试验、热防护与再入重复验证、载人医学试验等。
目前，国际上的太空旅游项目主要有亚轨道、轨道、深空旅游三种形式，成熟运营的集中在亚轨道高度。亚轨道飞行通常指飞行高度超过100公里卡门线但不足以绕地球轨道运行的飞行，近年来已成为全球商业航天热点，在太空旅游、快速点对点运输、科学实验等方面前景广阔。2021年7月11日，英国维珍银河公司创始人理查德·布兰森乘坐该公司亚轨道飞行器“联合号太空船二号”到达86公里高空，其太空旅游项目采用载机与亚轨道飞行器结合模式，“伊芙号白骑士二号”飞至15公里高度后释放“联合号太空船二号”，后者点火爬升至卡门线附近，让乘客体验6分钟失重后滑翔返回。美国蓝色起源公司的“新谢泼德”垂直起降火箭可携带6人自动飞行，全程飞行时间约10分钟，其中有4分钟体验太空失重，2021年7月20日，创始人杰夫·贝索斯参与首次载人试飞，飞行高度107公里，2026年1月22日完成第17次载人飞行，已累计将98人次送入太空。美国的太空探索技术公司（SpaceX）推出轨道旅游项目，采用“猎鹰9号”火箭与“龙”飞船，乘客可在200至400公里高度的近地轨道绕地飞行数天至数周，还支持轨道驻留和商业太空行走，同时筹备深空旅游项目，计划用“星舰”将乘客送往地月空间甚至更远深空。
从市场反响来看，太空旅游项目呈现船票供不应求的态势，是高速增长的消费级新兴产业。蓝色起源公司的太空旅游项目已进入亚轨道太空旅游“常态化运营”阶段，票价范围在25万—45万美元之间，一票难求且多人复购。维珍银河处于产品化加速阶段，单人票价约25万美元，已有上千人报名，旗下Delta太空飞机机队已启动量产，亚轨道体验产品化路径稳定，运营模式逐步成熟，正进行下一代太空船和母舰的研制。SpaceX已实现常态化在轨，承担各类太空探索任务，“龙”飞船技术可靠性与商业模式均已得到验证。穿越者相关负责人表示，太空旅游将成为商业航天领域重要的产业增长点，是直接触达全球消费者的黄金赛道，其预售船票价格为每张300万元人民币，预付10%可锁定名额，2023年售出第一张，目前已预售近20张。
随着航天技术快速发展，飞往太空的“门槛”逐渐降低。技术专家介绍，挑选太空游客虽有一定要求，但不会像选拔航天员那样严苛。普通人进行亚轨道飞行需具备一定身体素质，心肺功能要达标，且没有严重基础病，心脑血管、呼吸系统、精神类等严重基础疾病是绝对禁忌，轻度慢性病需经医学评估后决定能否参与。发射和返程阶段身体需承受自身重力的三四倍，进入太空体验失重时可能会有晕动症，过载和短暂失重感体验比坐过山车要求高一点，但大部分健康成年人经过适应性训练后应能达标和适应。普通人进行太空旅游可能还需掌握一些技能。中国航天训练专家吴杰认为，太空游客需掌握一定的航空航天知识、专业技术知识以及太空医学基础知识，特别是亚轨道飞行需有针对性训练，要了解火箭、航天器、着陆点、发射设施、跟踪和通信系统，熟悉飞行各个阶段和程序，做好充分的地面准备工作，掌握各阶段应对措施，学会迅速处理突发情况。
