全球自动驾驶领域的领军企业Waymo近日宣布，已完成新一轮高达160亿美元（约合人民币1114.24亿元）的融资，公司估值随之攀升至1260亿美元（约合人民币8774.62亿元）。此次融资由Dragoneer投资集团、DST全球和红杉资本领投，母公司Alphabet不仅参与其中，还继续保持控股地位。安德森・霍洛维茨基金、穆巴达拉资本等知名投资机构也纷纷加入，为Waymo的扩张计划注入强劲动力。
Waymo在官方博客中透露，这笔资金将主要用于加速全球业务布局。根据规划，今年其无人驾驶出租车服务将拓展至十余个新城市，伦敦和东京赫然在列。目前，Waymo已在美国北加州全境以及洛杉矶、奥斯汀、迈阿密等核心都市区开展业务，近期还获批开通往返旧金山国际机场的自动驾驶出行服务，进一步巩固了其市场领先地位。
回顾发展历程，Waymo的前身是谷歌自动驾驶项目，早期专注于在硅谷和旧金山湾区进行技术测试，偶尔向公众或媒体开放体验。2016年，公司迈出关键一步，在凤凰城启动路测，并逐步取消车辆上的安全驾驶员，成为全球首个面向公众开放的无人驾驶出租车市场。当地居民可通过手机应用呼叫克莱斯勒大捷龙多功能车，体验真正的无人驾驶服务。
2023年8月，Waymo获得加州无人驾驶出租车商业运营的最终许可，正式开启扩张模式。公司先在旧金山推出限定范围服务，随后逐步覆盖大旧金山湾区、硅谷，并打通连接数十座城镇的高速公路线路。与此同时，Waymo还进驻洛杉矶市场，与Uber合作登陆奥斯汀和亚特兰大，新年伊始又将业务拓展至迈阿密，形成多点开花的局面。
地域扩张带来了显著的运营成果。数据显示，Waymo目前在美国六大核心都市区每周提供40万次出行服务，2025年全年出行总量较此前增长两倍以上，达到1500万次，累计出行总量已突破2000万次。这一成绩不仅验证了其技术实力，也为自动驾驶商业化提供了宝贵经验。随着新一轮融资到位，Waymo有望在全球范围内掀起新一轮出行革命。
