美国航空航天局（NASA）近日宣布，其火星探测轨道卫星成功完成了一项关键技术升级——通过执行复杂的“后空翻”动作，显著提升了探测设备对火星地下水资源的搜索能力。这一突破性操作使卫星搭载的雷达能够以更优角度穿透火星地表，为寻找液态水或冰层提供了全新视角。
据NASA喷气推进实验室介绍，该卫星原本以固定姿态环绕火星运行，但受限于雷达发射角度，对地下结构的探测存在盲区。为突破这一局限，工程师团队设计了一套精密的翻转程序：卫星在轨道运行至特定位置时，会短暂调整自身姿态，使雷达波束以接近垂直的角度入射火星表面。这种动态调整使雷达穿透深度提升了近40%，尤其适用于探测极地冰盖与赤道地区的地下含水层。
参与设备研发的行星科学家加雷斯·摩根解释称：“传统探测方式如同用手电筒斜照墙面，只能看到模糊轮廓；而翻转后的卫星相当于将手电筒直抵墙面，能清晰捕捉到每一道裂缝与凸起。”他特别指出，火星中纬度地区可能存在大量以矿物形式封存的水资源，新技术的应用将帮助科学家更精准地定位这些潜在储水区。
此次技术升级历经18个月的模拟测试，最终在火星近日点轨道成功实施。卫星在完成翻转后，仅用72小时就扫描了相当于过去三个月的探测区域，数据采集效率提升达15倍。NASA表示，后续将结合其他探测器的光谱分析数据，对雷达回波信号进行交叉验证，以排除地质构造干扰，确认水的真实存在形式。
目前，该卫星已向地球传回首批优化后的探测数据，初步分析显示火星乌托邦平原南部存在多个异常反射区域。这些发现与2016年欧洲航天局“火星快车”号探测器的观测结果形成呼应，为人类最终揭开火星水循环之谜提供了关键线索。随着技术验证的完成，NASA计划将翻转操作纳入常规探测流程，并逐步扩展至其他行星探测任务中。
