天文学领域迎来一项突破性发现：科学家首次完整记录到大质量恒星未经历超新星爆发，而是直接坍缩形成黑洞的完整过程。这一发现颠覆了传统认知，为恒星演化末期的物理机制提供了全新视角。相关研究已发表于国际权威学术期刊《科学》，标志着人类对宇宙极端现象的理解迈入新阶段。
研究团队聚焦于仙女座星系中一颗编号为M31-2014-DS1的恒星，其距离地球约250万光年。通过整合美国国家航空航天局NEOWISE项目及多台地面、空间望远镜自2005年至2023年的观测数据，科研人员发现该恒星在2014年出现红外辐射异常增强现象，两年后亮度骤降，整个变暗过程不足一年。至2022-2023年，其在可见光与近红外波段几乎完全消失，仅在中红外波段残留微弱信号，亮度仅为原始状态的万分之一至十分之一。
对比理论模型与观测数据后，研究团队确认这一现象源于恒星核心的引力坍缩。传统理论认为，大质量恒星燃料耗尽后，核心会先形成中子星，并通过中微子爆发产生激波，引发超新星爆炸。但此次观测显示，当激波未能有效抛射外层物质时，回落物质将迫使中子星进一步坍缩，最终形成黑洞。这一过程此前仅存在于理论推测中，此次发现为其提供了首个直接证据。
进一步分析表明，恒星外层的对流运动在此过程中发挥关键作用。核心坍缩后，外层高温气体通过对流持续剧烈运动，形成物质坠入黑洞的屏障；内层物质则沿黑洞外围缓慢旋转，逐步被吞噬。据估算，仅有约1%的恒星包层物质最终落入黑洞，其余物质将在漫长岁月中逐渐消散。这一发现修正了此前关于黑洞形成物质吸积效率的认知。
基于新发现的物理机制，研究团队重新评估了十年前观测到的NGC 6946-BH1恒星。该天体曾因类似的光变特征引发关注，但当时缺乏完整解释。如今确认其同样属于"直接坍缩为黑洞"的案例，表明这类现象可能代表着一类未被充分认识的恒星死亡方式。目前，天文学家正计划扩大监测范围，寻找更多类似天体，以完善恒星演化末期的理论框架。
