近日，位于青海省海西蒙古族藏族自治州冷湖赛什腾山的天语望远镜传来喜讯——该望远镜成功实现首光观测，一次性完整捕捉到天鹅座“北美洲星云”“鹈鹕星云”及周边银河区域超过百万颗恒星，标志着其即将正式投入科学观测阶段。
作为上海交通大学光谱望远镜项目的先导设备，天语望远镜于2022年正式立项，由上海交通大学李政道研究所主导研发，中国科学院上海天文台承担具体研制工作。其核心设计理念聚焦于“广域覆盖”与“快速响应”，通过1米口径主镜与大靶面科学相机的协同工作，单次曝光即可覆盖近9平方度天区，面积相当于40余个满月。
这一技术特性使天语望远镜在应对宇宙瞬态现象时具备独特优势。例如，当空间望远镜或引力波探测器捕捉到恒星爆发、中子星并合等短暂天文事件时，天语望远镜不仅能快速调整观测方向，还可通过“回溯成像”功能还原事件发生前数秒的天空状态，为研究宇宙极端过程提供关键数据支撑。
据项目负责人、李政道研究所副教授冯发波介绍，天语望远镜将开展长期测光监测，持续追踪数亿天体的亮度变化。通过分析这些数据，科研团队有望发现太阳系外行星、变星、超新星及太阳系小天体等重要天体现象，为天文学研究开辟新维度。
目前，天语计划已吸引英国、比利时、智利等国科研团队参与合作，其观测数据将与国内外多个巡天项目实现共享联动。按照规划，望远镜将于近期完成调试观测向稳定观测的过渡，并逐步实现远程操控与自动化运行，预计今年10月正式启动科学巡天任务。
