在现代汽车工业中，正时链条已成为发动机配气传动的主流选择，与早期的正时皮带形成了鲜明对比。正时皮带，由于其橡胶材质，随着时间的推移容易老化并出现裂纹，被视为一种易损件。因此，汽车制造商通常建议车主在行驶不超过10万公里时更换正时皮带。相比之下，正时链条由金属制成，更加坚固耐用，被视为一种长效部件。在许多车型中，正时链条的寿命甚至可以与发动机相媲美，意味着车主可能在整个车辆使用寿命内都无需更换。
对于普通车主而言，如何判断自己的车辆正时链条是否出现问题呢？其实，正时链条的损坏是一个渐进的过程。初期，车主可能会在冷车启动时听到发动机发出类似金属敲击的哗啦声。随着问题的加剧，这种异响不仅会在冷车启动时出现，还会在车辆急加速或转速达到两三千转时变得特别明显。这标志着正时链条已经处于危险状态。最终，如果问题未得到及时解决，车辆一旦启动，就会持续发出哗啦声，正时链条随时可能跳齿或断裂，甚至可能损坏气门，导致发动机报废。
正时链条损坏的原因多种多样。一方面，一些车型由于设计缺陷，容易出现链条拉长的问题。例如，大众EA888发动机、长城1.5T和荣威1.6自吸发动机等车型就存在此类问题。另一方面，车辆日常保养不当也可能导致正时链条损坏。使用劣质机油、假机油或粘度不匹配的机油，会导致正时链条的涨紧器长期涨紧力度不够，进而加速链条的磨损和拉长。车主的驾驶习惯也会影响正时链条的寿命。频繁猛踩油门起步或暴力驾驶会加快正时链条的磨损速度。
尽管正时链条相比正时皮带更加耐用，但其后期养护也至关重要。车主应避免使用劣质机油或粘度不匹配的机油，以免加速正时链条的磨损。一旦发现正时链条出现拉长或损坏的迹象，车主应及时进行维修和更换，以防止发动机受到更严重的损害。通过正确的保养和维护，车主可以确保车辆的正时链条保持最佳状态，延长发动机的使用寿命。
