近日，硅谷新兴的人工智能企业Perplexity向全球科技巨头谷歌抛出了一枚震撼弹——提出以高达345亿美元的价格收购其标志性的Chrome浏览器。这一举动不仅彰显了Perplexity挑战谷歌在网络搜索领域霸主地位的雄心，也引发了业界广泛关注。
值得注意的是，Perplexity的这份报价远超其自身约180亿美元的估值。然而，这家初创企业似乎并不担心资金问题，因为包括多家大型风险投资基金在内的投资者已经表示将全力支持这笔交易。对于Chrome浏览器的实际价值，市场评估存在较大差异，但普遍认为其估值在200亿至500亿美元之间。
在生成式AI领域，Perplexity正与其他科技巨头如meta和OpenAI展开激烈的竞争。为了吸引顶尖工程师，这些公司纷纷提供了高额的薪酬和签约奖金。科技巨头们每年在AI基础设施上的投入高达数百亿美元，用于构建大型语言模型并运行庞大的工作负载。而像Perplexity这样的初创企业，则通过从风险投资、对冲基金及科技巨头那里筹集资金，以支付高昂的硬件与人力成本。
事实上，这并非Perplexity首次与大型科技公司传出收购传闻。今年早些时候，meta就曾与Perplexity进行过接触，商讨潜在的收购事宜。然而，双方最终未能达成协议。
Perplexity提出收购Chrome的背景并不简单。近年来，谷歌一直面临着美国司法部的反垄断诉讼。去年，地方法官Amit Mehta裁定谷歌非法垄断搜索市场，并预计将在本月就如何恢复竞争作出裁决。Mehta法官正在考虑多种补救措施，包括迫使谷歌出售Chrome浏览器，以削弱其在网络搜索市场的垄断地位。
除了出售Chrome之外，Mehta法官还在考虑其他措施，如限制谷歌为在设备和浏览器上成为默认搜索引擎而支付的费用，以及要求其与竞争对手共享数据等。然而，谷歌对此表示强烈反对，并提出了一套更有限的补救措施。谷歌还表示，将对法官的裁决提起上诉。
尽管谷歌方面尚未表现出出售Chrome的意愿，但Perplexity在致谷歌首席执行官Sundar Pichai的信中明确表示，如果收购成功，他们将继续维护并支持支撑Chrome和其他浏览器的开源项目Chromium。同时，Chrome内仍将默认使用谷歌搜索引擎，但用户可以自行更改设置。这一表态似乎旨在打消谷歌方面的顾虑。
分析人士认为，尽管Mehta法官不太可能直接迫使谷歌出售Chrome，但Perplexity的收购提议无疑是在向法官表明，一旦他下令出售，市场上已有潜在买家。在致Pichai的信中，Perplexity还表示，其收购Chrome的提议旨在通过将Chrome交给有能力的独立运营方，从而满足反垄断措施中的公众利益。
这一收购提议不仅引发了业界对谷歌反垄断案的再次关注，也让人们看到了新兴科技企业在挑战行业巨头方面的决心和实力。未来，随着人工智能技术的不断发展，类似这样的收购案或许将越来越多地出现在我们的视野中。
