英国初创企业Deep近日推出全球近40年来首个新建水下居住舱Vanguard，计划于明年正式投入使用。该设施将永久部署在佛罗里达群岛国家海洋保护区水下，为海洋科学研究提供全新平台。四名科学家将组成轮换团队，每次驻留海底一周，执行珊瑚修复、物种普查、水下考古及宇航员模拟训练等任务。
居住舱内部设计兼顾功能性与舒适性，配备可变形长椅、隐藏式微波炉、钢制水槽及法式压滤壶等生活设施。舱内还设有简易卫生间，整体布局类似现代化房车。科研人员进出时需穿戴水肺装备，通过加压系统实现与水压的动态平衡。
核心技术突破体现在压力管理系统上。传统50米深度潜水需频繁减压，限制每日作业次数。而Vanguard采用同步加压设计，使舱内气压与水压保持一致，科研人员仅需在任务结束时进行单次减压。这项创新使每日潜水次数大幅提升，并支持长时间海底驻留，为海洋研究开辟新可能。
生命维持系统通过水面浮标连接实现。缆绳持续输送空气与淡水，同时配备柴油发电机、Starlink卫星通信及废水处理装置。针对极端天气，技术团队已对佛罗里达未来20年最强飓风进行模拟测试，确保缆绳结构可承受冲击。即便遭遇连接中断，舱内储备仍能保障72小时生存需求。
Deep公司首席技术官Norman Smith透露，Vanguard项目本质是技术验证平台。其后续产品Sentinel系列将实现跨越式发展：基础模块宽度达6米，配备独立舱室与宽敞楼梯，小型版本可容纳8人，大型系统可支持50人同时驻留，最大潜水深度达225米。该系列计划于2027年推出，部分设计灵感源自国际空间站布局。
公司运营官Kristen Tertoole强调，延长海底驻留时间将加速海洋奥秘的探索进程。作为地球气候调节器和生命摇篮，海洋仍存在大量未解之谜。通过技术创新降低研究门槛，有望在生物保护、资源开发等领域取得突破。Deep公司的终极愿景是构建永久性海底社区，推动人类向水生文明演进。
